블룸버그가 삼성전자가 핀란드의 통신장비업체 노키아의 모바일 네트워크 자산 인수에 관심을 보이고 있다고 29일(현지시각) 보도했다. 노키아는 자산 매각과 관련해 내부적으로 진행되고 있는 프로젝트가 없다는 입장을 밝히며 보도 내용을 사실상 부인했다.
노키아는 통신장비 업계에서 화웨이와 같은 대기업들과 경쟁하며 경영에 어려움을 겪어 모바일 네트워크 사업 부문을 매각할지 여부 등을 고민해 왔다. 사업부의 일부 또는 전부를 매각하는 것부터 분사 혹은 경쟁사와의 합병까지 다양한 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다.
소식통은 전체 인수 금액은 100억 달러(약 13조4000억원)에 달할 수 있다고 말했다.
삼성전자는 스마트폰 등 모바일기기와 통신 인프라를 연결하는 무선 네트워크 사업을 위해 노키아의 일부 자산 인수에 관심을 표명한 바 있다. 블룸버그는 삼성전자가 스마트폰과 메모리반도체 분야의 강자지만 통신 장비 분야에서는 화웨이와 에릭슨 등 경쟁기업들에 비해 사업 규모가 작은 편이라고 분석했다.
블룸버그는 노키아의 자산 매각 가능성이 커지면서 인수에 관심을 보이는 기업이 늘어날 수도 있다고 보도했다. 핀란드 증시에서 29일 노키아 주가는 5.1% 상승했다. 지난 4월 이후 가장 큰 상승 폭이다. 올해 들어 노키아 주가는 30% 상승해 약 223억 유로(약 33조 원)의 시장 가치를 기록했다.
한편, 노키아는 이와 관련해 “발표할 것이 없다”며 “내부적으로 연관된 프로젝트는 없다”고 공식 입장을 발표했다.
노키아의 모바일 네트워크 사업부는 전 세계 무선 통신 사업자에 기지국과 무선 기술, 서버를 공급한다. 블룸버그 집계에 따르면 이 부문은 지난해 노키아 전체 매출의 약 44%를 차지해 가장 크다.
하지만 특히 유럽에서 통신사들이 대규모 자금을 투입해야 하는 네트워크 업그레이드를 미루면서 사업은 어려움을 겪고 있다.