LG디스플레이는 8일 고무처럼 자유롭게 늘리고, 접고, 비틀 수 있는 스트레처블 디스플레이를 개발했다고 밝혔다.
LG디스플레이에 따르면 스트레처블 디스플레이는 회사가 국책과제로 개발한 것으로, 최근 '스트레처블 국책과제 1단계 성과공유회'를 열기도 했다. 이 디스플레이는 늘리기, 접기, 비틀기 등 어떤 형태로도 자유롭게 변형이 가능해 궁극의 폼팩터(형태)로 불린다.
공개된 시제품은 화면 크기를 20% 늘릴 수 있어 12인치 화면이 14인치까지 커진다. 또 일반 모니터 수준 해상도(100ppi)를 지니고 있고, 적∙녹∙청(RGB) 풀 컬러를 낸다. 스트레처블 디스플레이에 이 세가지 조건을 한꺼번에 구현한 것은 이번이 처음이다.
LG디스플레이는 스트레처블 기술의 핵심인 유연성, 내구성, 신뢰성을 기존과 비교해 획기적으로 높여 상용화를 위한 기술적 난제를 극복했다고 설명했다.
콘택트렌즈에 쓰이는 특수 실리콘 소재로 신축성이 뛰어난 필름 형태의 기판을 개발, 유연성을 크게 향상시켰고, 40㎛(마이크로미터, 100만분의 1m) 이하의 마이크로 발광다이오드(LED) 발광원을 사용해 외부 충격에도 화질 변화를 없는 내구성을 확보했다.또 기존 직선 형태의 배선 구조는 S자 스프링 형태로 바꾸는 등 설계 최적화로 반복해 구부리거나 접어도 성능을 유지한다.
스트레처블 디스플레이의 특징은 얇고 가벼울 뿐만 아니라 피부나 의류, 가구 등 불규칙한 굴곡면에도 접착할 수 있다는 점이다. 이에 따라 향후 웨어러블(입는) 기기, 모빌리티, 스마트 기기, 게이밍, 패션 등 다양한 산업 분야에 폭 넓게 적용될 것으로 보인다. 특히 옷처럼 입거나 몸에 부착하는 정보기술(IT) 기기 시대를 가능케 해 일상의 혁신적 변화를 이끌 것이라는 게 LG디스플레이 설명이다.
재난 상황에서는 현장 소방관이나 구급대원의 옷에 스트레처블 디스플레이를 적용해 안전・신속 대응 정보를 제공하고, 화면을 올록볼록한 버튼 형태로 만들 수 있어 시각장애인도 편리하게 조작할 수 있는 디스플레이가 가능하다.
앞서 2020년 LG디스플레이는 '전장 및 스마트기기용 스트레처블 디스플레이 개발 국책과제' 주관기업에 선정돼 국내 20개 산・학・연 기관과 공동 연구개발을 진행해 왔다. LG디스플레이는 국책과제가 완료되는 2024년까지 스트레처블 디스플레이 장비, 소재 기술 완성도를 더욱 높인다는 계획이다.
윤수영 LG디스플레이 최고기술책임자(CTO) 부사장은 "스트레처블 국책과제를 성공적으로 마무리해 한국 디스플레이 기술 경쟁력을 한 차원 높이고, 디스플레이의 새로운 패러다임을 이끌어 가겠다"고 했다.