신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)으로 지난해 열리지 안았던 국내 최대 규모의 게임쇼인 '지스타 2021′이 2년 만에 현장 개최를 결정했다.
12일 지스타조직위원회에 따르면 지스타 2021은 총 1221부스(BTC관 908부스, BTB관 313부스) 규모로 꾸린다. BTC관에는 카카오게임즈, 크래프톤, 그라비티, 시프트업, 엔젤게임즈, 인벤, 프록시마 베타가 대형 부스(40부스 이상)로 참가할 예정이다. 넥슨, 넷마블, 엔씨소프트 등 국내 게임사를 대표하는 3N은 나오지 않는다. 3N이 지스타에 모두 참여하지 않는 건 이번이 처음이라고 한다.
기존과 비교해 부스와 참가 회사 숫자는 50% 가량 감소했다는 게 조직위 설명이다. 참가신청 기간 동안 코로나19 4차 유행이 시작된 데 따른 것이다. 조직위 관계자는 "코로나19 대응을 위한 강화된 방역 수칙 반영을 위해 당초 예년 대비 최대 60% 수준까지만 접수 받고자 했다"며 "추가적으로 발생한 전시장 내부 여유 공간 역시 방역을 위한 공간으로 최대한 활용할 계획이다"라고 말했다. 참가사 전체 정보와 행사장 구성은 10월 4째주 공식 홈페이지가 정식으로 열리면 공개될 예정이다.
지스타 2021의 공식 슬로건은 '히어 컴즈 더 게임 어게인(Here comes the game again), 다시 만나 반갑습니다'다. 코로나19로 중단됐던 현장 전시를 재개하고 팬들과 호흡한다는 의미를 담았다.
올해 메인스폰서는 카카오게임즈가 맡았다. 카카오게임즈는 BTC관에 100개 부스 규모의 대형 전시 공간을 마련한다. 강신철 지스타조직위원장은 "다시 시작되는 오프라인 전시에 카카오게임즈와 같이 게임산업을 대표하는 기업이 메인 스폰서로 참여하게 되어 기쁘다"며 "사전 준비부터 양측이 적극 협력하여 지스타 2021을 성공적으로 개최할 수 있도록 하겠다"고 강조했다.
지스타의 주요 부대행사인 지스타 컨퍼런스도 다음달 18일부터 이틀간 부산 벡스코 컨벤션홀에서 현장 개최될 예정이다. 이번 컨퍼런스는 총 3개의 트랙, 38개 세션으로 구성되며, 1일차 기조연설에는 프로젝트 '이브' 및 '니케'를 개발하고 있는 김형태 시프트업 대표가 참여한다. 2일차 기조연설은 전진수 SK텔레콤 메타버스 컴퍼니(CO)장이 담당한다. 올해는 독창적이고 창의적인 아이디어를 엿볼 수 있는 다양한 인디게임 개발사의 강연도 진행될 예정이다.
지스타 2021은 인디 게임 개발자를 위한 지원 프로그램도 준비했다. 참가비는 무료다. 최종 선정 절차를 통과한 인디 개발자에게는 게임 시연을 위한 전시 공간과 기본 설비가 지원된다. 인디전시는 BTC에 참가하는 'BIC 쇼케이스 2021′ 부스 내에서 운영되며, 인디 개발자라면 누가 신청할 수 있다. 참가 접수는 오는 18일까지로, 심사를 통해 최대 30개 내외의 작품이 선정된다.
참관객 입장 수가 제한되는 상황을 고려해 BTC 현장에는 지스타 특별 무대와 방송이 진행된다. 지스타 2021은 아프리카TV와 트위치TV에서 운영되는 '지스타TV'를 통해 5일간 온라인으로 방송한다. 코스프레 어워즈를 비롯하여 다양한 이벤트 역시 해당 특별 무대에서 열린다. 세부 방송 편성 결과는 다음달 초 발표한다.