게임 '프리스타일 시리즈'를 개발한 조이시티는 26일 중국 유명 웹툰 플랫폼 '콰이콴'에 500만달러(약 58억5000만원) 규모의 투자를 진행했다고 밝혔다.
조이시티에 따르면 이번 투자는 콰이칸 측이 발행한 상환전환우선주(RCPS)를 매입하는 형태로 이뤄졌으며, 전체 투자 규모는 2억4000만달러였다. 리드 투자사인 SKS PE가 구성한 컨소시엄에 원스토어, NH PE, 예스 24, 조이시티가 참여, 총 950억원의 투자가 단행됐다.
콰이칸은 2014년 설립된 웹툰 플랫폼으로 설립 8년 차에 누적 이용자 3억4000만명, 월간 활성 이용자 5000만명을 돌파하는 등 고속 성장을 보이고 있다. 또 내년 홍콩 증시 상장을 예정하는 등 향후 성장 가능성도 크다. 압도적인 이용자를 기반으로 하는 다양한 지식재산권(IP) 사업을 전개하는 한편, 중국 '링링허우(零零后, 2000년 이후 출생자)'와 글로벌 Z세대(1990년대생)를 아우르는 종합 엔터테인먼트 플랫폼으로 거듭나겠다는 목표를 세우고 있다.
조이시티는 중국 웹툰 시장의 잠재력을 고려해 콰이칸에 투자했으며, 자회사 로드비웹툰이 제작하고 있는 웹툰 신작의 중국 시장 진출을 위한 협력 방안을 모색하겠다는 방침을 밝혔다.
조성원 조이시티 대표는 "콰이칸은 중국 기반의 대규모 내수시장을 바탕으로 웹툰을 넘어 다양한 콘텐츠로 확장 가능한 플랫폼이다"라며 "높은 시장 점유율을 기반으로 다양한 IP 사업에 힘입어 폭발적인 성장을 이루어낼 것으로 기대한다"고 말했다.