셀트리온(068270)은 코로나19 항체 치료제 '렉키로나'의 브라질 '감마' 변이 바이러스(P.2)에 대한 동물효능시험을 진행한 결과 유효성을 확인했다고 5일 밝혔다. 셀트리온은 이날 브라질 감마 변이에 대해 코로나19에 감염된 실험용 쥐 55마리를 대상으로 렉키로나를 투입하는 시험 결과 약물을 투입하지 않은 대조군에 비해 바이러스 역가가 크게 감소하고, 체중 감소 방어 효과 등 임상적 개선 효과를 확인했다고 설명했다.
셀트리온에 따르면 이번 시험에서 사람 치료 용량 대비 낮은 용량을 투여했는데도, 바이러스가 없어지는 효능이 입증됐고, 실험용 쥐의 경우 렉키로나를 투여한 경우 전원 생존했으나, 투여하지 않은 대조군은 모두 사망했다.
셀트리온은 앞서 진행 한 남아공 '베타' 변이에 대해 페럿(Ferret) 및 실험용 쥐 대상으로 실시한 시험과 일치했다고 전했다. 베타 및 감마 변이에 대해 세포 수준 중화능이 낮아지더라도 임상 과정보다 16배 적은 용량으로도 생체 안에서 충분한 치료 효능이 발휘된다는 것에서 큰 의미를 찾을 수 있다고 설명했다.
셀트리온은 국내외 기관과 협력해 각종 변이 바이러스를 대상으로 렉키로나의 세포수준 중화능 및 동물효능시험을 계속할 계획이다. 셀트리온은 현재 인도 발 델타 변이에 대한 동물 효능 시험을 진행 중이며, 이달 중 결과를 확보해 발표할 예정이다.
렉키로나는 초기 변이주 6종(S,L,V,G,GH,GR)과 영국(B.1.1.7), 인도(B.1.167), 캘리포니아(B.1.427/429), 나이지리아(B.1.525), 뉴욕(B.1.526), 브라질(P.1) 변이에 대해 세포수준 단계에서 강한 중화능을 가진 것으로 확인됐다. 셀트리온 관계자는 "각종 변이 바이러스에 대한 렉키로나의 치료 효과가 동물시험을 통해 속속 입증되고 있다"며 "최근 우려가 높아지고 있는 델타 변이에 대해서도 긍정적 동물시험 결과를 기대하고 있다"고 말했다.