정부는 24일 일본 외무상이 연례 외교 연설에서 12년 연속, 한국 고유 영토인 독도가 일본 땅이라고 주장하자, 즉각 철회할 것을 촉구했다.
정부는 이날 외교부 대변인 성명을 통해 "독도에 대한 부당한 영유권 주장을 되풀이한 데 대해 강력히 항의하며, 이를 즉각 철회할 것을 촉구한다"고 했다.
정부는 "일본 정부의 부당한 주장이 독도에 대한 우리의 주권에 하등의 영향도 미치지 못한다는 것을 재차 분명히 한다"며 "일본의 어떠한 도발에 대해서도 단호하게 대응해 나갈 것임을 다시 한번 밝힌다"고 했다.
이어 "일본 정부는 역사적․지리적․국제법적으로 명백히 우리 고유의 영토인 독도에 대한 부당한 주장을 반복하는 것이 미래지향적 한·일 관계 구축에 어떠한 도움도 되지 않는다는 점을 분명히 깨달아야 한다"고 했다.
이와야 다케시 일본 외무상은 이날 정기국회 외교 연설에서 독도와 관련해 "역사적 사실에 비춰 봐도, 국제법상으로도 일본 고유의 영토라는 기본적 입장에 근거해 의연하게 대응하겠다"고 했다. 다만, 이와야 외무상은 독도 영유권을 억지 주장하면서도 한국에 대해 "국제사회 과제에 파트너로서 협력해야 할 중요한 이웃 나라"라며 "한국 내 일련의 움직임에 대해 특별하고 중대한 관심을 갖고 주시하고 있지만, 한일 관계 중요성은 조금도 변함이 없다"고 했다.
역대 일본 외무상은 기시다 후미오 전 총리가 외무상 시절인 지난 2014년 외교 연설에서 "일본 고유의 영토인 시마네현 다케시마(竹島·일본이 주장하는 독도의 명칭)"라고 말한 것을 시작으로 매년 외교 연설에서 독도가 일본 땅이라는 망언을 반복하고 있다.