올해 노벨평화상을 수상한 러시아 인권단체 메모리알이 7일(현지시간) “단체의 인권 활동과 함께 러시아에서 말할 수 없는 공격과 보복으로 고통받는 동료들에 대한 인정”이라고 밝혔다. 노벨위원회는 이들이 수년간 권력에 맞서 시민들의 기본권을 보호하는 데 앞장섰다고 평가했다.
이날 로이터통신에 따르면 독일 지부에서 활동 중인 메모리알 이사회 멤버 안케 기센은 성명서를 통해 “이번 상은 러시아에 의한 국제 메모리알의 강제 해산에도 불구하고 러시아 동료들이 새로운 곳에서 활동을 계속하도록 지원하려는 우리의 결의를 북돋운다”고 전했다.
메모리알 산하 조직인 인권센터 메모리알은 또한 “전 세계가 우리의 노벨평화상 수상을 축하하는 지금도 모스크바 법원에선 메모리알 자산 압류를 위한 심리가 열리고 있다”고 비판했다.
이날 노르웨이 노벨위원회는 벨라루스 활동가 알레스 비알리아츠키(60), 우크라이나 시민단체 시민자유센터(CCL)와 함께 메모리알을 2022년 노벨평화상 공동 수상자로 선정했다. 노벨위원회는 “수상자들은 자국에서 시민사회를 대표한다”며 “이들은 수년간 권력을 비판하고 시민들의 기본권을 보호할 권리를 증진해왔다”고 밝혔다.
메모리알은 1989년 창설 이후 러시아를 대표하는 가장 오래된 인권단체 중 하나다. 이들은 모스크바에 본부를 둔 국제 메모리알을 주축으로 옛 소련권 국가 및 독일, 이탈리아, 벨기에 등에서 활동했다.
메모리알은 옛 소련과 개방 후 러시아의 정치적 탄압을 연구·기록하고 러시아 및 옛 소련권 국가들의 인권 상황을 감시하는 활동을 해왔다는 평가를 받는다. 그러나 러시아 검찰은 이들이 옛 소련이 테러국가라는 허위 주장을 퍼뜨리고 나치 범죄자를 복권하고 있다고 주장했다.
러시아 대법원이 지난해 12월 28일 메모리알 및 지방·산하 조직에 대한 해산 결정을 내다. 이어 올해 2월 28일에는 메모리알의 항소를 기각하면서 공식적으로는 해산하게 됐다.