독일의 맥주 업체들이 러시아-우크라이나 전쟁 여파로 공병이 부족해져 맥주 생산에 애를 먹고 있다고 미국 뉴욕타임스(NYT)가 9일(현지시각) 보도했다.
이날 NYT에 따르면 독일은 환경보호를 위해 캔이 아닌 병 재사용 확대를 규정한 재활용법을 시행하고 있는데, 소비자들의 비협조와 더불어 전쟁 여파로 맥주 업체들이 공병 확보에 어려움을 겪고 있다고 전했다.
독일은 공병 재활용을 위해 병당 8유로센트(약 107원)의 공병 보증금 반환제도를 시행하고 있지만, 공병 회수율이 극히 저조한 상태이다. 독일 내 1500개 정도인 맥주 업체들이 유통한 맥주병이 40억개에 달해 전체 물량 면에서는 부족하지는 않지만, 다수의 소비자가 빈 병을 반납하기보다는 집안에 쌓아두고 있다.
독일 노이젤레에서 양조장을 운영하는 슈테판 프릿체는 "러시아-우크라이나 전쟁으로 에너지와 곡물 가격이 급등하고 있는 것도 문제지만 더 큰 문제는 맥주병이 전례가 없을 정도로 부족한 것"이라고 말했다. 그러면서 "재활용법에 따라 판매하는 맥주의 80% 정도가 병맥주인 상황에서 공병 회수가 제대로 이뤄지지 않고 있다"며 "소규모 양조장에는 치명적"이라고 했다.
러시아-우크라이나 전쟁으로 인해 새 병 가격도 급등하고 있다. 이에 독일양조협회는 방송과 소셜미디어를 통해 공병 반납 캠페인까지 벌이고 있다.
NYT는 공병 회수율을 높이기 위해 보증금을 인상하는 방안도 제시했지만, 유통되는 공병의 규모를 고려하면 절차만 더 복잡하게 만들 뿐이라는 지적이 나오는 상황이라고 전했다. 그러면서 트럭 운전사 부족과 연료비 증가 등 다양한 문제에 직면한 독일 맥주 업체들이 가격 인상에 나서고 있지만, 맥주 소비가 줄어드는 상황이어서 업체들의 고민이 깊어지고 있다고도 했다.
독일 연방통계청에 따르면 독일 맥주 소비량은 소비자들의 취향이 다양해지면서 1993년보다 24% 가까이 감소했다.