일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 직원들에게 일주일에 최소 40시간을 사무실에서 보내야한다면서 사무실로 나오지 않으려면 테슬라를 나가라고 경고했다고 미국 경제전문매체 CNBC가 1일(현지 시각) 보도했다.
CNBC에 따르면 머스크는 이날 직원들에게 두차례 보낸 이메일에 "원격근무는 더 이상 받아들일 수 없다"면서 "원격근무를 원하는 사람은 누구든 일주일에 최소 40시간은 사무실에 나오거나 테슬라를 떠나라"고 썼다. 그는 이어 "이는 공장 근로자들에게 요청한 것보다 적은 수준"이라면서 "만약 특별히 예외를 원하는 직원이 있다면 이를 내가 직접 검토하고 승인할 것"이라고 덧붙였다.
출근 근무를 요구를 하지 않는 회사가 있을 수 있다는 것을 인정하면서도 "그들이 엄청난 새로운 제품을 전달한 게 언제냐, 꽤 오래 됐다"고 지적하면서 "테슬라는 지구상에서 가장 재미있고 의미있는 제품을 생산해낼 것이며 실제 생산하고 있다"면서 "이는 전화로는 이뤄질 수 없는 일"이라고 말했다. 자신이 공장에서 많은 시간을 살다시피하는 이유라고 언급하면서 그렇게 하지 않았다면 테슬라는 오래 전에 파산했을 것이라고 강조하기도 했다.
한편 주요 정보기술(IT) 기업들은 팬데믹 이후 사무실 복귀 문제를 놓고 경영진과 직원들간의 갈등을 빚고 있다. 코로나19 이후 대퇴사 움직임이 이어지면서 인력을 확보하기 어려운 상황에서 유연 근무가 직원들이 원하는 핵심 요소로 자리잡았기 때문이다.
이에 아마존, 알파벳, 메타플랫폼 등은 일부 원격근무를 허용했고 에어비앤비 등 일부 IT 기업은 직원이 원하면 언제든 재택근무를 할 수 있도록 했다. 애플, 우버 등 일부 IT 회사들은 사무실 복귀를 추진하다가 직원들의 반발에 부딪혀 복귀 시점을 늦추는 식으로 대응한 상태다. 애플의 머신러닝을 담당했던 임원 이안 굿펠로우가 주 3일 출근제 도입에 반발해 사임, 구글로 옮겨간 일도 있었다.
당장 머스크가 인수를 추진중인 소셜네트워크서비스(SNS) 트위터 내부 분위기는 뒤숭숭해졌다. 트위터는 사무실 복귀는 이뤄졌지만 지난 3월 파라그 아그라왈 트위터 CEO가 직원이 원한다면 "영원히 재택근무를 할 수 있다"고 밝혔기 때문이다.
블룸버그 통신은 머스크의 이번 조치가 일부 자동차 업계와도 대조된다고 지적했다. 포드의 경우 지난 4월 '유연한 하이브리드 근무 모델'을 도입한다고 밝혀 사무실 근무와 재택근무를 병행할 수 있도록 했다. 제너럴모터스(GM)도 화이트컬러 근로자의 경우 매일 사무실로 출근하기보다는 원격 근무도 가능하도록 해 '적절하게 근무하는 전략'을 택했다.