조 바이든 미국 대통령이 도널드 트럼프 전 대통령이 철군시킨 아프리카 소말리아에 미군을 재배치하기로 결정했다.
16일(현지시각) AP통신 등 외신은 이날 바이든 대통령이 알카에다 계열의 테러조직인 알샤바브에 맞서기 위해 소말리아에 미군을 재배치해달라는 국방부의 요청을 승인했다고 보도했다.
미 정부 관계자는 "알샤바브는 세력이 커지며 위협이 되고 있고, 이에 맞서기 위해 미군을 소말리아에 주둔할 수 있게 해달라는 국방장관의 요청이 승인됐다"고 밝혔다.
지난 2020년 12월 트럼프 전 대통령은 소말리아에 주둔하던 700여명의 미군에게 완전 철수를 명령했다. 이후 바이든 대통령이 취임하기 며칠 전 철군이 완료됐다. 이는 미군이 소말리아에서 13년 만에 철군한 것이다.
당시 철군을 감행하면 테러 단체들이 더욱 활발하게 활동할 것이라는 의견이 지배적이었지만, 마크 에스퍼 국방장관이 경질된 직후인 당시 국방부는 해당 병력을 인접 국가인 케냐와 지부티 등에 재배치했다.
미국 정부 관계자는 "아프리카 역내 미군이 재배치될 것"이라고 밝혔다. 또한 소말리아에 재배치되는 미군 병력은 500명 미만이 될 것으로 보인다.