사우디아라비아가 미국 백악관에 유가가 높다면 내년 초 원유 생산을 늘릴 의향이 있다고 밝혔다고 월스트리트저널(WSJ)이 6일(현지시각) 보도했다.
WSJ은 양국 관리들의 말을 인용해 이같이 보도했다. 이번 논의는 사우디가 이스라엘을 인정하고, 그 대가로 미국과 방위 협정을 맺는 합의를 추진하는 데 미국 의회의 호감을 사기 위한 움직임이라고 매체는 분석했다.
사우디는 이스라엘과의 관계 정상화의 대가로 미국에 상호방위협정 체결과 원전 건설을 위한 우라늄 농축 허용 등 지원을 요구해 왔다.
이번 논의는 사우디의 태도 변화를 보여주는 것이기도 하다. 지난해 조 바이든 미국 행정부는 자국 내 인플레이션을 잡고 우크라이나를 침공한 러시아에 대한 제재 효과를 키우려고 사우디에 원유 증산을 요청했다. 그러나 사우디는 미국의 되풀이된 요청과 압박을 묵살한 바 있다.
다만 사우디 측은 시장 상황에 따라 원유 생산과 관련한 조치가 결정될 것이라고 덧붙였다. 소식통들도 이번 논의가 유가를 낮추기 위한 장기적 합의는 아니라고 밝혔다.