싱가포르가 전자담배 제재 위반자에 대해 마약 범죄와 비슷한 최대 징역 1년형 등 강력한 처벌에 나선다.

로렌스 웡 싱가포르 총리는 17일(현지 시각) 블룸버그통신과의 인터뷰에서 "지금까지 전자담배를 담배처럼 취급해 벌금만 부과했지만 더 이상 충분하지 않다"며 "이 문제를 마약 문제로 취급해 훨씬 강력한 처벌을 부과할 것"이라고 밝혔다.

신종마약 에토미데이트 전자담배 카트리지./국정원 제공

이는 싱가포르 보건당국이 압수한 전자담배의 3분의 1에서 마취제 에토미데이트가 검출돼 강력한 처벌이 필요하다는 요구가 반영된 것이다.

에토미데이트는 병원에서 진정 유도용으로 사용되지만 오남용 시 환각과 영구적 장기부전을 유발할 수 있는 위험 물질이다.

정부는 마약남용법에 따라 에토미데이트를 불법 약물로 재분류를 추진 중이다.

새 규정 적용 시 에토미데이트 함유 전자담배 사용자는 코카인 등 마약 소비자와 동일한 수준의 처벌을 받는다.

의무 재활과정을 거쳐야 하며 재범 시 최소 1년 징역형이 선고된다.

웡 총리는 "전자담배 중독자를 위한 재활 서비스도 병행 제공할 계획"이라고 했다.