고이즈미 신지로 일본 농림수산상이 15일 오전 8시쯤 도쿄 구단키타에 있는 야스쿠니신사(靖國神社)를 참배했다고 교도통신이 보도했다.
일본 방송 TBS는 이시바 정권의 각료 중에서 일본이 제2차 세계대전에서 패배한 종전일(8월 15일)에 야스쿠니신사를 참배한 것은 고이즈미 농림수산상이 처음이다.
고이즈미 농림수산상은 참배를 마친 뒤 취재진의 질문에 답하지 않고 야스쿠니신사를 떠났다. 고이즈미 농림수산상의 부친인 고이즈미 준이치로 전 일본 총리는 재임 기간 매년 야스쿠니신사에 참배했다.
고이즈미 농림수산상은 차기 일본 총리 후보군 중 한 명이다. 지난해 '총리에 당선된다면 취임 후에도 야스쿠니신사를 참배할 것이냐'는 질문에 "저는 매년 8월 15일에 야스쿠니 신사 참배를 계속해왔다"며 "앞으로에 대해선 적절히 판단하겠다"고 답했다.
이어 "다만 지금까지 참배해 온 건 어느 나라건 국가를 위해 목숨을 바친 분들에게 감사와 존숭의 마음(이었고), 그리고 두 번 다시 같은 일을 일으키지 않기를 바라는 평화에 대한 마음을 바치는 것은 당연하다"고 말했다.
고이즈미 농림수산상은 지난 9일 방한해 10일 아시아태평양경제협력체(APEC) 식량안보 장관회의에 참석하고 경기 파주시 벼 농가를 방문했다. 일본 산케이신문에 따르면 고이즈미 농림수산상은 10일 현충원을 찾아 한국의 순국선열에게 참배했다.
이날 작년 총재 선거에 출마한 고바야시 다카유키 전 경제안전보장담당상도 야스쿠니신사를 참배했다. 고바야시 전 담당상은 참배 후 "사랑하는 가족이나 고향을 생각을 하면서 고귀한 희생을 하신 영령에 대해 진심으로 애도한다"고 말했다.
이시바 시게루 일본 총리는 이날 야스쿠니신사에 사비로 공물료를 봉납했다. 일본 총리는 2013년 12월 아베 신조 당시 총리가 야스쿠니신사를 참배한 것을 마지막으로 참배 없이 공물을 봉납하고 있다.