LG에너지솔루션(373220)과 일본 완성차 업체 혼다가 미국 배터리 합작공장 기공식을 지난달 28일(현지시각) 가졌다. 연간 40GWh(기가와트시) 생산능력을 보유한 이 공장에서 만들어지는 배터리는 전량 미국 혼다 공장에 공급된다.
1일 LG에너지솔루션에 따르면 혼다 합작 공장은 미국 오하이오주 파이에트 타운티에 위치하며, 약 18만6000㎡ 규모로 2024년 말 완공을 목표로 한다. 본격적인 배터리 양산은 2025년 말을 예상한다. 투자 금액은 44억달러(약 5조8300억원)다.
LG에너지솔루션과 혼다의 합작 법인 L-H 배터리 컴퍼니(가칭)은 국내 배터리 기업과 해외 완성차 업체의 첫 협력 사례다.
양측은 지난해 8월 북미 시장 공략을 위해 전기차 현지 생산과 배터리 공급이 중요하다는 데 뜻을 모으고, 미국 내 배터리 공장 합작에 합의했다. 이어 10월 공장용지를 발표했고, 11월 기업 결합을 신고했다. 지난 1월에는 법인 설립까지 마쳤다.
이날 기공식에는 마이크 드와인 오하이오주지사 등 주 정부 인사들과 김동명 LG에너지솔루션 사장, 미베 도시히로 혼다 사장 등이 참석했다.
합작법인 최고경영자(CEO)를 맡은 이혁재 LG에너지솔루션 북미지역 총괄 부사장은 "두 기업의 강점을 활용하면 세계에서 가장 성공적인 배터리 공장을 만들어 나갈 수 있을 것"이라고 말했다.
릭 리글 합작법인 최고운영책임자(COO)는 "혼다와 LG에너지솔루션, 오하이오 지역사회 모두가 함께하는 파트너십을 바탕으로 합작공장을 성공적으로 이끌 것"이라고 했다.