한화시스템(272210)이 30t급 무인수상정 개발을 마치고 실증에 돌입한다. 선제적 기술 확보를 통해 글로벌 해양무인체계 시장 진출에 속도를 낸다는 계획이다.
한화시스템은 지난달 초 부산 가덕대교 인근에서 자체 투자 및 개발한 30t급 무인수상정을 성공적으로 진수했다고 9일 밝혔다. 이 무인수상정은 부산과 거제 장목항을 오가며 본격적인 해상 시험을 시작했다.
해군은 '해양 유·무인 복합전투체계' 전환을 추진하고 있다. 한화시스템은 이에 맞춰 약 700억원 규모의 자체 투자를 통해 30t급 및 전투 임무 수행이 가능한 140t급 무인수상정(USV)을 개발하고 있다.
이번에 진수한 30t급 무인수상정은 2027년 말까지 고도화된 인공지능(AI) 기반 자율운항 기술과 개방형 아키텍처의 완전성을 검증하는 핵심 테스트베드로 활용할 예정이다.
무인수상정은 ▲임무관리체계 ▲통합기관제어체계 ▲고도화된 자율운항기술 등이 종합적으로 상호작용해야 완성된다. 특히 글로벌 시장 진출을 위해선 미 해군의 표준 인프라인 UMAA(무인 해양 자율성 아키텍처) 기준에 맞는 소프트웨어 구조 확보가 중요하다.
UMAA는 무인 체계가 인간의 개입 없이 스스로 상황을 판단하고 임무를 수행하도록 하는 시스템 설계도로, 글로벌 방산 시장에서 군집 운용 및 타 무기체계와의 상호 연동을 위한 필수 표준이다.
한화시스템은 정찰용 무인수상정 '해령'에 적용된 자율운항 기술을 기반으로 국내 규격 기준 자율운항 실증을 마쳤고, 이를 바탕으로 미 해군 UMAA 표준을 충족하는 글로벌 규격 호환성 실증에 돌입한다. 나아가 AI 기술을 접목해 장애물·타깃 탐지는 물론 피아 식별과 추적까지 독자적으로 수행하는 차세대 자율운항 기술을 완성할 계획이다.
특히 ▲유턴이 어렵고 선박이 밀집한 지역에서의 '협수로 자율운항' ▲ 고(高)파고·강풍 조건에서의 '안전성 보장 자율운항' ▲수백㎞에 이르는 '장거리 자율운항' 등 실제 작전 환경에서의 효용성을 극대화하기 위한 고난도 검증에 집중한다.
이러한 선제적 기술 확보는 글로벌 해양무인체계 시장 진출을 위한 결정적 교두보가 될 것으로 한화시스템은 기대하고 있다.
한화시스템은 이번 30t급 무인수상정 진수에 이어, 올해 말 140t급 무인수상정까지 진수한다는 계획이다. 유문기 한화시스템 해양사업부장은 "글로벌 표준, 고도의 AI 자율운항 기술과 지휘통제 기술을 완벽히 내재화한 한화시스템의 무인수상정을 통해 대한민국 해양방산 기술 영토를 세계로 넓혀갈 것"이라고 말했다.