신규 대형 원자력발전소 2기 부지는 경북 영덕군, 소형모듈원자로(SMR) 1기 건설 부지는 부산 기장군으로 결정됐다. 대형 원전 부지를 신청했던 울산 울주군, SMR 부지 후보를 제안했던 경북 경주시는 고배를 마셨다.
신규 원전 부지선정평가위원회(이하 평가위원회, 위원장 손양훈)는 17일 제11차 전력수급기본계획(전기본)에 반영된 신규 원전 건설을 위한 후보부지로 대형 원전은 영덕군, SMR은 기장군이 선정되었다고 발표했다.
평가위원회의 부지평가 결과, 대형 원전 신청 지역인 경북 영덕군은 91.01점, 울산 울주군은 82.63점을 받았다. SMR 신청 지역인 부산 기장군은 87.11점, 경북 경주시는 84.56점을 획득했다. 이에 따라 신청 노형 별로 우선순위를 결정, 1순위 지역을 후보 부지로 선정했다.
영덕군은 주민수용성 중 주민 여론조사(5Km 이내/밖), 부지 적정성·환경성 분야 등에서 우수한 평가를 받았다. 기장군은 주민수용성 중 주민 여론조사(5Km 이내/밖), 부지 적정성 분야 등에서 경쟁 지역 대비 우수한 평가를 받아 후보 부지로 선정됐다.
앞서 한국수력원자력은 2025년 2월 제11차 전기본이 확정된 이후 지난해 3월 부지선정 절차를 안내했다. 이에 따라 지난해 4월 객관적이고 공정한 평가를 위해 정책·인문, 환경, 원자력, 지질·지진 등 전원 외부 전문가로 평가위원회를 구성했다. 이후 모든 과정은 평가위원회가 독립적으로 기준 수립과 심사를 맡았다.
한수원은 올해 1월, 전국 지자체를 대상으로 '신규 원자력발전소 건설 후보부지 유치 공모' 계획을 공고하고, 2개월 동안 신청 절차를 진행했다. 지난 3월 30일, 신규 원전 유치 신청서 접수를 마감한 결과, 대형 원전에는 울산 울주군과 경북 영덕군 2개 지역이 신청했다. SMR에는 경북 경주시와 부산 기장군 2개 지역이 신청했다.
유치 공모 마감 이후 평가위원회는 신청 부지에 대한 부지·환경 기초조사(4~5월), 현장실사(5월), 주민 여론조사(6월)를 시행했다. 평가위원회가 이를 통해 수집한 자료와 부지 평가 기준을 토대로 대형 원전은 영덕군, SMR은 기장군을 신규 원전 후보 부지로 선정했다고 설명했다.
평가위원회는 "안정적인 전력공급은 국가 경쟁력 확보와 미래 세대를 위한 필수 과제"라며 "우리 위원회는 산업 생태계를 지탱할 기저 전원의 역할과 지역 상생을 최우선으로 고려해 최적의 입지를 찾고자 노력했다"라고 말했다.
이어 평가위원회는 "뜨거운 유치 열정을 보여주신 모든 지자체와 주민 여러분께 깊이 감사드리며, 아쉽게 선정되지 못한 지역에는 안타깝다는 말씀을 드린다"라고 덧붙였다. 그리고 한수원을 향해 "여론조사 과정에서 확인된 원전건설 찬성과 반대 이유, 개선점 등의 주민 의견은 향후 지역과의 협력 방안 구상 시 잘 활용해 주시기를 부탁드린다"라고 당부했다.