HJ중공업이 한국선급(KR)으로부터 1만TEU급 바이오연료 추진 컨테이너선에 대한 설계 개념 승인을 받았다. 국제 환경규제 강화로 해운업계에서 바이오연료 수요가 늘어나는 가운데, HJ중공업은 중대형 컨테이너선 분야에서 친환경 추진 기술을 확보해 수주 경쟁력을 높인다는 계획이다.
HJ중공업은 4일(현지 시각) 그리스 아테네에서 열리고 있는 '포시도니아 2026′ 전시회에서 1만TEU급 바이오연료 추진 컨테이너선 설계 개념 승인 인증 서명식을 진행했다고 5일 밝혔다.
선박용 바이오연료는 기존 화석연료 기반 선박유에 식물성·동물성 기름 등 바이오연료를 일정 비율로 섞은 탄소 저감 연료다. 국제해사기구(IMO)의 탄소배출 규제가 강화되고, 유럽연합(EU)의 해상연료규제(FuelEU Maritime)와 온실가스 배출권거래제(EU ETS) 등 환경 규제가 확대되면서 해운업계와 주요 항만을 중심으로 사용이 늘고 있다.
포시도니아에 참석한 선주들 사이에서도 바이오연료에 대한 관심이 커지면서 조선업계에서는 조선소 차원의 기술 확보와 시장 대응이 필요해지고 있다. HJ중공업은 지난해 한국선급과 관련 기술 확보를 위한 협력에 나섰고, 회사가 건조 중인 1만TEU급 컨테이너선에 바이오연료 추진 시스템을 적용하는 연구를 진행하고 지난달 기술개발을 마무리했다.
HJ중공업은 이번 인증에 대해 양 기관이 관련 규정과 안전 기준에 부합하는 기술적 타당성과 안전성을 공식 확인했다는 점에서 의미가 있다고 평가했다. 이번 인증 획득을 통해 HJ중공업은 바이오연료 추진 1만TEU급 중대형 컨테이너선의 고부가가치 친환경 기술을 확보해 향후 추가 수주를 기대 중이다.
유상철 HJ중공업 대표는 "바이오연료 추진 컨테이너선 기술 개발을 통해 친환경선 시장에서 영업·수주 활동에 긍정적인 효과가 예상된다"며 "온실가스 감축을 위해서는 탈탄소 선박 건조가 필수적인 만큼 기술 경쟁력을 확보해 선주 신뢰를 쌓겠다"고 말했다.