한화오션이 캐나다 노바스코샤 주정부·캐나다 최대 조선소인 어빙조선소와의 협력 확대 논의를 본격화했다.
한화오션은 김희철 한화오션 대표가 최근 캐나다 핼리팩스를 방문해 팀 휴스턴 노바스코샤 주 총리 등 주 정부 관계자들과 만나 방산·산업 협력 방안을 논의했다고 14일 밝혔다.
노바스코샤는 함정 건조와 장기 유지 운용에 적합한 산업 기반을 갖춘 지역으로 항공우주, 해상 풍력, 인공지능 등 첨단 산업 분야 경쟁력도 보유하고 있다고 평가받는다.
이번 면담에서는 캐나다의 국방 현대화 기조에 맞춰 ▲방산 대비 태세 강화 ▲유지·보수·정비(MRO) 역량 확보 ▲현지 인력 양성 ▲산업 기반 구축 등에 대한 의견을 교환했다고 한화오션은 설명했다.
한화오션은 이 자리에서 캐나다 잠수함 사업의 장기적인 산업 참여와 유지 운용 전략을 공유하고, 캐나다 내 산업 기여 확대 의지를 밝혔다.
김 대표는 이어 더크 레스코 어빙조선소 사장과 캐나다 해군의 자주적 잠수함 역량 확보를 위한 협력 가능성을 논의했다.
어빙조선소는 북극 및 연안 경비함, 핼리팩스급 호위함 MRO, 차세대 이지스 시스템을 탑재한 리버급 구축함 사업 등 캐나다가 추진 중인 주요 해군 사업을 동시에 수행하고 있는 캐나다 최대 규모 조선소다.
이 자리에서는 한화와 어빙조선소 간 협력으로 이룰 지속 가능한 고용 창출, 숙련 인력 육성, 안정적인 공급망 형성, 중소기업 참여 확대, 그리고 캐나다 주도의 장기적 잠수함 유지·보수 산업 기반 구축의 중요성에 대한 이야기가 오갔다.
두 회사의 협력은 한화오션의 설계·건조 기술과 어빙조선소의 현지 생산·공급 역량을 결합해 캐나다 잠수함 사업에 필요한 안정적인 유지 운용 체계와 산업 기반을 동시에 확보하는 데 기여할 수 있을 것으로 기대된다.
김 대표는 "캐나다 잠수함 사업 수주 과정에서 안정적인 유지·보수·정비 체계 구축, 캐나다 주도의 산업 기반 강화 등이 핵심적인 평가 요소로 작용하고 있다"며 "캐나다 산업계 및 정부와의 긴밀한 협력을 통해 캐나다 중심의 지속 가능한 잠수함 운용 생태계를 구축하고 경쟁력을 강화해 나가겠다"고 말했다.
한화오션은 최근 캐나다 최대 건설기업인 PCL과 전략적 협약을 체결하는 등 캐나다 잠수함 사업 수주를 위해 현지 기업들과 협력 기반을 확대하고 있다. 이외에도 캐나다 주요기업들과의 협약으로 캐나다 기업을 글로벌 잠수함 공급망에 연계할 방침이다.