SK이노베이션(096770) E&S는 자회사 하이버스가 '인천공항 수소교통 복합기지 준공 기념식'을 개최했다고 29일 밝혔다.
총 143억원이 투입된 이번 복합기지는 공항버스 등 상용차 중심의 수소 모빌리티 전환을 뒷받침하는 인프라다. 인천공항 제2여객터미널 차고지 내 2771㎡ 부지에 구축됐다. 액화수소충전소는 시간당 320㎏를 충전할 수 있는데, 하루 최대 240대의 대형 수소버스를 충전할 수 있는 규모다.
수소교통 복합기지는 인천 서구에 위치한 액화수소 생산기지와 연계해 안정적으로 수소를 공급받는다. SK이노베이션 E&S의 자회사 아이지이(IGE)는 2024년 5월 액화수소플랜트 준공 이후 액화수소 생산·공급·운송 체계를 갖췄다. 단일 공장 기준 하루 90톤(t), 연간 약 3만t의 생산 능력을 갖춘 세계 최대 규모의 시설이다.
액화수소는 기체수소를 영하 253도의 극저온으로 냉각해 액체 상태로 만든 수소다. 천연가스를 냉각해 액화하는 액화천연가스(LNG)와 유사한 구조다. 이 과정에서 부피는 기체 수소 대비 약 800분의 1로 감소해 대용량 저장·운송에 유리하다는 장점이 있다. 1회 운반 시 기체 수소는 200~400㎏ 운반이 가능한 반면, 액화 수소는 3000㎏까지 가능하다.
복합 기지를 인천공항으로 정한 것은 공항 셔틀 및 리무진 버스 등 전국 단위의 교통 수요가 집중되는 특성을 고려한 조치다. 국토교통부에 따르면 인천공항고속도로 등을 오가는 전체 교통량은 일평균 17만2000여 대다. 인천공항 셔틀버스 68대 중 36대는 이미 수소 버스로 전환됐으며 올해도 추가 도입될 예정이다.
전영준 SK이노베이션 E&S 신에너지사업본부장은 "인천공항 수소교통 복합기지는 전국에서 공항을 오가는 수소 버스에 안정적인 연료를 공급하는 허브 역할을 하게 될 것"이라며 "인천 액화 수소 플랜트와 연계해 경쟁력 있는 수소 공급 인프라를 제공할 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다"고 말했다.