HJ중공업(097230)은 해양경찰청이 발주한 688억원 규모의 다목적 화학방제함 1척 건조에 대한 공급 계약을 체결했다고 24일 공시했다. 1900t(톤) 규모의 화학방제함 수주로 300~500t을 넘는 대형 다목적 화학방제함의 국내 최초 계약이다.
이번에 수주한 다목적 화학방제함은 길이 70m, 폭 14.6m, 깊이 6.5m로 최대 15.5노트(28.7㎞/h) 속도를 낼 수 있고 항속거리가 1600㎞에 달한다. 삼면이 바다인 우리나라 어느 해상에서 사고가 발생하더라도 방제 임무에 투입할 수 있다고 HJ중공업은 설명했다.
또 3만t급 대형 조난선박 예인 설비를 갖추고 파고 2.5m~4m의 악천후 속에서도 수색, 구난, 화재 진압 활동이 가능하다. 해양오염이나 화학방제 사고에 대응할 수 있는 위험유해물질 안전대응시스템과 탐지분석시스템도 국내 최초로 탑재한다. 해상화재 소화 성능 역시 기존 500t급 화학방제함의 4배가 넘는 시간당 9600㎥에 달한다.
화학방제함은 화학물질 분석 장비, 유회수기, 사고 선박 예인 설비 등을 갖추고 해상 화학사고 대비·대응 업무를 하는 함정으로 일반 선박보다 높은 안전성이 요구돼 고도의 선박 건조 기술이 필요하다. 해외에서도 미국, 독일, 스웨덴 등 일부 국가에서만 운용하고 있다.
해경은 지난 2013년 부산 태종대 앞바다에서 발생한 화학물질 운반선 마리타임메이지호 화재 사고를 계기로 500t급 화학방제함 2척을 도입해 운용해 오고 있다. 최근에는 탄소중립 정책 확대로 LNG·수소 등 가스 추진선 도입이 늘어나며 대형 해상화학사고에 대응할 수 있는 다목적 화학방제함의 필요성이 꾸준히 제기됐다.
HJ중공업은 지난 2022년 해양환경공단이 발주한 5500t급 다목적 대형 방제선을 국내 최초로 인도한 바 있다.
HJ중공업 관계자는 "특수선 분야의 전문성과 기술력을 인정받아 국내 최초의 최첨단 다목적 화학방제함 건조사로 선정되는 영예를 누리게 됐다"며 "해경이 사고대응 역량을 키워 국민의 안전과 재산, 해양환경을 보호하는 임무를 완벽히 수행할 수 있도록 온 임직원이 최신예 다목적 화학방제함 건조에 심혈을 기울이겠다"고 말했다.