고려아연은 영풍·MBK파트너스(영풍 측)가 미국 제련소 건설과 관련해 최종 합작계약이 체결되지 않아도 합작법인(JV)의 고려아연 지분 10%를 미 정부가 보유하게 된다는 주장을 반박했다. 영풍 측이 고려아연 이사회 장악을 위해 비상식적인 가정으로 미국 제련소 건설을 무산시키려 한다고 주장했다.
21일 고려아연에 따르면 영풍 측이 이날 언급한 '사업제휴 프레임워크 합의서(BAFA·Business Alliance Framework Agreement)'가 2년 이내 최종 계약 체결을 전제로 한 건 늦어도 해당 기간 내에 최종 계약을 체결하자는 '선언'의 의미를 담은 것이다. 미국 정부의 긴급한 핵심광물 공급망 구축 필요성을 고려한 것이라고 고려아연은 설명했다.
앞서 영풍 측은 "합의서에서는 합작의 성패를 좌우하는 최종 계약이 2년 내 체결되지 않을 경우 합의서 자체가 해지될 수 있다고 규정하면서도, 기존에 발행된 고려아연 신주의 효력이나 회수·소멸에 대해서는 어떠한 규정도 마련돼 있지 않다"면서 "최종 합작계약이 체결되지 않아도 JV가 고려아연 지분 10%를 그대로 보유하게 되는 비정상적 구조"라고 주장했다.
고려아연은 미국 정부도 JV(Crucible JV)를 통해 고려아연 주식을 취득, 기업가치 변동에 따라 이익 혹은 손해를 볼 수 있다고 했다.
영풍 측의 주장에 대해선 "미국 정부가 긴급한 핵심 광물 공급망 구축을 위해 고려아연 신주 인수에 수조 원을 투입한 상황이지만, 2년 동안 최종 계약을 체결하지 않을 수 있고 이에 따라 BAFA가 해지될 수 있다는 MBK와 영풍의 주장은 비합리적이며 비상식적이고, 사실도 아니다"라고 반박했다.
이어 "BAFA를 작성한 목적은 미국 측이 현지 제련소를 건설하는 사업 회사 크루서블메탈스(Crucible Metals)에 약속한 지원 사항을 구체적으로 기재하기 위함"이라면서 "제련소 건설 외에도 핵심광물 공급망 확대를 위한 추가적인 방안을 공동으로 모색하고 협의하겠다는 뜻을 명시한 것"이라고 했다.
고려아연은 미국 측이 제련소 건설을 위해 투자·지원하는 규모는 전체 사업비의 91%를 책임진다고 강조했다.
미국 정부와 전략적투자자(SI)는 크루서블JV에 18억5000만달러를 투자, 미국 정부와 미국 대형 금융기관은 고려아연 미국제련소를 건설하는 크루서블메탈스에 총 49억1000만달러를 금융지원한다는 것이다.
즉, 미국 측이 직접 투자와 금융 지원하는 규모는 67억6000만달러로, 제련소 건설에 투입되는 총 금액 74억달러 가운데 91%에 해당한다는 분석이다.
미국 정부 차원에서 ▲인플레이션감축법(IRA) 세액공제 ▲보너스 감가상각(OBBBA) ▲저금리 정책 금융 ▲미 정부 파트너십 강화 등 여러 혜택이 주어진다는 점도 언급했다. 고려아연은 미국 제련소에서 미국 정부가 지정한 핵심광물 11종을 포함해 총 13종의 제품을 생산할 계획이다.
고려아연은 영풍 측의 주장을 두고 '명백한 허위'라고 지적했다. 고려아연 관계자는 "'고려아연 최대주주'라는 영풍 측은 미 제련소 건설이 계획대로 되지 않을 것이라는 비현실적, 비상식적 가정을 토대로 고려아연이 Crucible JV에 어떤 대가도 없이 고려아연 지분 10%를 넘기는 결정을 했다며 비난하고 있다"면서 "오직 고려아연 이사회 장악에만 혈안이 돼 세계 최대 핵심 광물 시장 중 하나인 미국 시장을 선점할 기회를 잃게 만들려는 악의적인 시도"라고 했다.