한국의 유니콘(기업 가치 1조원 이상) 기업이 코로나 바이러스 감염증 사태가 있었던 2021년 이후 4년 간 2곳 늘어나는데 그친 것으로 나타났다.
대한상공회의소는 3일 글로벌 스타트업·벤처투자 시장조사 전문기관인 CB 인사이트의 글로벌 유니콘 기업 명단을 분석한 결과 이같이 조사됐다고 밝혔다. 같은 기간 미국의 유니콘 기업 수는 229곳 증가한 것으로 집계됐다.
올해 10월 기준 전 세계 유니콘 기업은 총 1276곳이었다. 이 중 미국 기업이 717곳으로 전체의 56.2%를 차지해 1위를 차지했다.2위는 151곳(11.8%)을 보유한 중국이었고 인도(64곳), 영국(56곳), 독일(32곳), 프랑스(29곳), 이스라엘(23곳), 캐나다(20곳), 브라질(18곳), 싱가포르(16곳)이 10위권 안에 이름을 올렸다. 한국은 13곳의 유니콘 기업을 보유해 11위를 기록했다.
대한상의 관계자는 "신산업 진입을 가로막는 포지티브 규제(허용된 것만 가능하고 나머지는 금지하는 규제)와 기업이 성장할수록 규제가 늘어나는 '성장 페널티'가 스타트업이 거대 기업으로 성장하는데 걸림돌이 되고 있다"고 지적했다.
한국은 유니콘 기업으로 성장하는 속도도 더딘 것으로 조사됐다. 기업 설립부터 유니콘으로 성장하기까지 걸린 시간을 분석한 결과 한국 유니콘 기업들은 평균 8.99년이 소요됐다. 중국이 6.27년으로 가장 빨랐고 독일(6.48년), 미국(6.70년), 이스라엘(6.89년) 순으로 나타났다. 유니콘 보유 상위 10개국 전체의 평균 소요 기간은 6.97년이었다.
업종별로 보면 상위 10개국의 유니콘 기업들은 '인공지능(AI)·정보기술(IT) 설루션' 분야가 36.3%로 비중이 가장 높았다. 반면 한국 유니콘 기업은 '소비재·유통' 분야가 46.1%로 1위를 기록했다.