정부가 HMM(011200) 등 국내 해운사들의 본사를 부산으로 옮기기 위한 이전협의체를 다음 달 중 발족하기로 하고 관련 준비를 마친 것으로 확인됐다. 이전협의체는 이재명 대통령의 민간 해운 기업 부산 이전 공약을 추진하기 위한 조직으로 해양수산부가 중심이 되어 꾸려진다. 다만, 초기 구상과 달리 민간 해운 기업들은 협의체에서 빠졌다.
18일 해운 업계에 따르면 해수부는 대형 해운사 이전협의체(가칭) 구성안을 최근 확정했다. 협의체에는 해수부와 한국해운협회, 부산상공회의소 등의 기관과 전문가들이 참여한다. 첫 회의는 해수부 차관 및 관계자들의 일정이 내년도 예산안 심사 등으로 불투명한 상황이라 예산안 심사 법정 처리 시한인 내달 2일 이후 열릴 예정이다.
해수부는 협의체를 통해 민간 해운사들이 부산으로 본사를 이전할 수 있도록 유인하기 위한 인센티브 방안을 수립하겠다는 방침이다. 앞서 부산시 차원에서 구성한 '해운기업 이전 추진위원회'에서 세제·재정 지원, 규제 특례 등의 필요성이 논의됐는데, 이 같은 지원 방안을 구체화할 수 있을 것으로 보인다.
해수부는 다양한 인센티브를 통해 해운사들이 자발적으로 본사를 옮기도록 만든다는 방침이다. 또, 이 대통령의 공약 사항이던 HMM 본사에 더해 에이치라인해운과 SK해운의 본사도 부산으로 옮겨올 수 있도록 한다는 목표도 갖고 있다. 많은 해운사의 본사를 부산으로 유치해 이 대통령의 공약인 '해양수도 부산' 조성을 완수하겠다는 것이다.
다만, "정부·지자체·지역 사회·해운업체 등이 참여하는 협의체를 구성해 운영할 계획"이라는 전재수 해수부 장관의 기존 발언과는 달리 민간 기업은 협의체 구성에서 제외됐다. 이는 HMM을 비롯한 민간 기업에서 이전에 대한 반발이 큰 상황이라 이를 고려해 제외한 것으로 보인다. 해수부가 협의체 구성 전 각 기관에 관련 의사를 확인했으나 해운사들은 별다른 의견을 전하지 않은 것으로 알려졌다.
업계에서는 해수부의 협의체 구성이 온당하지 않다는 반응이 나온다. 해운사들의 본사 이전에 대한 정책적 필요성이 있다면 정부가 민간과 소통해 이에 대한 공감대를 쌓는 것이 먼저인데, 이전을 전제로 협의체를 구성하는 것이 순서에 맞지 않고 기업 입장에서도 참여가 부담스러울 수밖에 없다는 것이다.
한 업계 관계자는 "선사들은 서울을 기반으로 화물 운송 영업을 하고 있어 이전이 쉽지 않다"며 "본사 이전은 생각지도 않고 있던 선사들에게 갑자기 이전을 전제로 인센티브를 논의하자고 하면 참여할 기업이 어디 있겠냐"고 했다.
해수부는 "이전지원협의체는 해운기업의 이전을 유도하기 위한 인센티브 등을 관계 기관과 사전에 협의·발굴하기 위한 기구로 이전을 결정한 해운기업을 전제로 한 것은 아니다"라며 "협의체 구성 초기부터 협회를 구성원으로 검토해 온 만큼 협회를 통해 민간 선사의 의견을 충분히 수렴해 유리한 경영환경을 조성해 나갈 것"이라고 했다.