최태원 대한상공회의소 회장이 28일 개막하는 아시아태평양경제협력체(APEC) CEO 서밋을 앞두고 행사 성공 개최와 한중 간 비즈니스 협력 강화를 위해 중국을 방문했다.
12일 대한상의에 따르면 최 회장은 지난 10일부터 이날까지 베이징과 상하이를 차례로 찾아 중국 정부와 경제계 주요 인사들을 만났다. 이번 방문은 차기 APEC 의장국인 중국의 협조를 구하고, CEO 서밋을 양국 경제협력의 실질적 진전의 장으로 만들기 위한 취지에서 이뤄졌다.
최 회장은 10일 베이징에서 허리펑 중국 국무원 부총리와 런홍빈 중국국제무역촉진위원회(CCPIT) 회장을 만나 양국 경제협력 현황을 점검하고 기업 간 교류 확대 등 민간 협력 방안을 논의했다.
CCPIT는 이번 APEC CEO 서밋에 100여 명 규모의 대규모 중국 기업 대표단을 이끌고 참여할 예정이고, 내년 APEC CEO 서밋의 주관기관이다. 양측은 향후 파트너십을 유지하며 행사의 성공적 개최와 구체적 성과 창출을 위해 협력하기로 했다.
최 회장은 "CCPIT는 중국 내 가장 영향력이 있는 무역 투자 촉진 기관으로서 오랜 기간 한중 경제 협력에 중요한 역할을 담당해왔고, 대한상의와도 교류를 진행하는 등 파트너십을 구축해 왔다"며 "런홍빈 회장이 이끄는 중국 기업 대표단을 환영한다"고 말했다.
이어 "이번 CEO 서밋이 인공지능(AI)·반도체, 탄소 중립·에너지 전환, 글로벌 공급망 등 민간 협력의 중점 과제를 아우르는 세션들로 구성되는 만큼 양국 기업이 대외 교류와 협력을 강화하는 계기가 되길 바란다"고 덧붙였다.
최 회장은 11~12일 상하이로 이동해 천지닝 상하이 당 서기와 면담하고, 제37회 상하이 시 시장 국제 기업가 자문회의(IBLAC·International Business Leaders Advisory Council for the Mayor of Shanghai)에 참석했다.
IBLAC은 1989년 출범한 이후 세계 주요 기업 CEO와 상하이시 지도부가 함께하는 글로벌 경제 협력 포럼이다. 이 자리에서 최 회장은 상하이시 관계자들 등에게 경주에서 열리는 APEC CEO 서밋에 대한 관심과 참여를 요청했다.
윤철민 대한상의 국제통상본부장은 "APEC CEO 서밋의 성공적 개최를 위해서는 핵심 파트너 국가의 관심과 협조가 필수적"이라며 "차기 의장국이자 최대 교역국인 중국 방문을 통해 이번 APEC CEO 서밋이 양국 경제 협력의 지평을 넓히는 계기가 되길 기대한다"고 밝혔다.