도널드 트럼프 미국 행정부가 삼성전자, SK하이닉스에 이어 대만 TSMC도 중국 내 반도체 공장에 장비 반입을 불허했다. 이에 세 업체는 내년부터 중국 내 생산 시설 운영에 차질을 빚을 전망이다.
블룸버그통신은 2일(현지 시각) 미국 정부 당국자들이 TSMC의 중국 난징 공장에 대해서도 '검증된 최종 사용자(VEU)' 지위를 철회한다는 결정을 통보했다고 보도했다. VEU는 미국 정부가 사전에 승인된 기업에만 지정된 품목에 대해 수출을 허용하는 일종의 포괄적 허가다. TSMC 난징 공장은 그동안 VEU로 지정된 덕분에 미국 정부가 2022년 10월부터 대(對)중국 수출을 통제해 온 미국 반도체 장비를 중국으로 수입할 때 일일이 허가를 받지 않아도 됐다. 하지만 VEU 지위가 철회되면 미국의 반도체 장비를 수입할 수 있는 포괄적 장비 반입 허가가 사라지게 된다.
TSMC는 성명에서 "TSMC는 난징 공장의 VEU 허가가 2025년 12월 31일부로 철회될 것이라는 통보를 미국 정부로부터 받았다"며 "우리는 상황을 평가하고 미국 정부와의 소통을 포함한 적절한 조치를 하면서도 난징 공장의 차질 없는 운영을 보장하는 데 계속해서 완전히 전념하고 있다"고 말했다.
앞서 미국 정부는 지난달 29일 삼성전자와 SK하이닉스의 중국 공장에 대해서도 VEU 지정을 철회한다고 발표했다. 미국 상무부는 삼성전자와 SK하이닉스에 대한 VEU 지정 철회 결정을 이날 관보에 공식 게재했다. 여기다 TSMC의 VEU 지위도 철회하면서 삼성전자와 SK하이닉스, TSMC는 내년부터 미국 정부가 지정한 수출 통제 대상 장비를 중국으로 반입할 때마다 미국 정부에 허가를 신청해야 한다.
블룸버그에 따르면 삼성전자와 SK하이닉스에 비해 TSMC의 중국 내 생산 비중은 상대적으로 작다. TSMC는 난징 공장을 2018년부터 가동하기 시작했고 현재 16나노 공정을 주력으로 한다. 16나노는 상용화한 지 10년 이상 된 기술로 TSMC 전체 매출에서 차지하는 비중이 미미한 수준이다. 이에 미국의 개별 허가 의무화로 인한 여파는 TSMC에 비해 삼성전자와 SK하이닉스가 더 크게 받을 전망이다.