김희철 한화오션(042660) 대표이사가 16일 제주에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC·Asia-Pacific Economic Cooperation) 통상장관회의 현장에서 제이미슨 그리어 미국무역대표부(USTR·United States Trade Representative) 대표를 만나 한·미 조선업 협력 방안에 대해 논의를 진행했다.
김희철 대표는 미국 내 조선 생산 기반 확대와 기술 이전 방향을 중심으로 산업 경쟁력 강화를 위한 한화오션의 전략을 설명했다. 조선산업 공급망 재편에 대한 미국 정부의 정책 방향성, 이에 대한 기업 차원의 대응 방향도 함께 공유됐다.
한화오션은 현재 거제사업장의 스마트 생산 시스템을 미국 필리조선소에 적용할 계획이다. 현지에서도 높은 수준의 선박 건조 기술과 생산성을 구현할 수 있는 기반을 마련한다는 구상이다. 미국 내 추가적인 생산 거점 설립도 검토 중이다.
김희철 대표는 "한화오션은 미국 조선산업의 재도약을 함께 실현해 나가는 전략적 파트너가 되고자 한다"며 "검증된 기술과 스마트 생산 체계를 기반으로 현지에서도 실질적인 협력 성과를 만들어 나가겠다"고 밝혔다.
한화오션은 미국과의 조선 협력에서 실질적인 성과를 내고 있다. 지난해 8월 국내 조선소 최초로 미국 해군 군수지원함인 '월리 쉬라'호의 유지·보수·정비(MRO·Maintenance, Repair, Overhaul)사업을 수주해 정비 과정을 거쳐 지난 3월 인도했다.
한화오션, 한화시스템(272210)은 지난해 12월 한국 기업 최초로 미국 필리조선소를 인수했다. 이어 한화는 미국 앨라배마주 모빌과 캘리포니아주 샌디에이고 등에 조선 시설을 보유하고 있는 호주 오스탈 지분 19.9%를 보유하고 있다.