GS그룹은 허창수 명예회장의 모친인 구위숙 여사가 3일 오후 5시 향년 96세로 별세했다고 밝혔다.

구 여사는 1928년 경남 진주에서 태어나 지수공립보통학교와 진주여고를 졸업하고 1945년 고(故) 허만정 GS그룹 창업주의 3남인 고 허준구 GS건설 명예회장과 결혼했다.

故 허준구 GS건설 명예회장과 함께 한 故 구위숙 여사/GS 제공

구 여사는 고 구인회 LG 창업주의 첫째 동생인 고 구철회 LIG 명예회장의 4남 4녀 중 장녀다. 구인회 창업주도 담 하나를 둔 이웃인 허만정 창업주의 6촌 허만식씨의 장녀와 1920년 혼인을 했다. 같은 마을의 두 가문이 겹사돈을 맺었던 셈이다.

허 명예회장과 결혼 후 구 여사는 슬하에 허창수 GS그룹 명예회장 겸 GS건설 회장, 허정수 GS네오텍 회장, 허진수 GS칼텍스 상임고문, 허명수 GS건설 상임고문, 허태수 GS그룹 회장 등 5남을 뒀다.

구 여사는 평생을 조용히 내조에 집중하며 GS가(家)의 안살림을 책임졌다. 특히 허준구 명예회장이 결혼 후 이듬해인 1946년 LG의 창업에 참여하면서 시작된 허씨와 구씨 양가의 동업이 57년 간 이어지는데 조용한 내조자로서 가교 역할을 한 것으로 알려졌다.

GS그룹은 허창수 회장에게 구위숙 여사가 인생의 가르침을 주는 든든한 버팀목이었다고 전했다. 구 여사는 허 회장에게 어릴 때부터 한번 맺은 인연을 소중하게 여길 것을 강조했으며, 소박하고 소탈한 성품으로 절제하고 검소한 생활을 실천하도록 가르쳤다. 평소 지하철을 즐겨 타는 허 회장의 소탈한 성격은 어머니의 가르침의 영향을 받았기 때문이다.

故 구위숙 여사와 자제들. 사진 첫줄 가운데 구위숙 여사, 오른쪽 허창수 GS그룹 명예회장, 왼쪽 허정수 GS네오텍 회장, 뒷줄 가운데 허진수 GS칼텍스 상임고문, 왼쪽 허명수 GS건설 상임고문, 오른쪽 허태수 GS그룹 회장/GS 제공

허창수 회장은 지난 2002년 허준구 명예회장이 세상을 떠난 후 선친의 사회 환원 정신을 이어받고 더불어 살아야 한다는 선대의 유훈을 실천하기 위해 사재를 털어 남촌재단을 설립했다. 구 여사 역시 아들의 재단 설립을 적극적으로 지지한 것으로 전해졌다.

구 여사의 빈소는 서울대학교병원 장례식장에 마련됐고, 발인은 5일 오전 8시이다. 장지는 경기도 포천시 내촌면에 위치한 광릉추모공원이다.