효성중공업(298040)은 한국전력(015760)공사와 9일 경기도 양주변전소에서 200메가와트(㎿) 규모의 전압형 HVDC(초고압직류송전) 변환설비 구축을 기념하는 준공식을 개최했다고 밝혔다. HVDC는 HVAC(초고압교류송전) 대비 먼 거리까지 전력손실을 최소화하며 송전할 수 있게 해주는 기술이다. 효성중공업은 국내 최초로 200㎿급 HVDC 기술 개발에 성공했다.

전압형 HVDC는 전류형 HVDC 대비 실시간 양방향 전력 제어가 자유롭고 계통 안정화에도 유리해 재생에너지 연계가 가능하다. 태양광, 풍력발전 등 산지 및 해안가에서 생성한 신재생 에너지를 도심까지 효율적으로 이동시키는 데 필요한 핵심 기술이다.

9일 우태희 효성중공업 대표가 한전 양주변전소에서 열린 200㎿ 전압형 HVDC 구축 기념 준공식에서 축사를 하고 있다. / 효성 제공

한전 양주변전소에 설치한 200㎿급 전압형 HVDC변환설비는 경기도 북부 지역 계통 안정화를 위해 사용된다. 200㎿는 일반 가정집 48만가구가 한 달간 사용할 수 있는 규모다. 효성은 지난 2018년에 20㎿ 전압형 HVDC 개발에 성공했고, 2017년부터 국책과제로 200㎿ 전압형 HVDC 개발에 약 1000억원을 투자한 결과 기술 국산화에 성공했다.

효성중공업은 200㎿ 전압형 HVDC 개발 성공에 이어 GW급 대용량 전압형 HVDC를 지속적으로 개발할 예정이다. 전력그리드의 대규모, 대용량화에 대한 수요 증가에 따라 GW급 HVDC 변환설비에 대한 수요도 같이 늘어나고 있다.

효성 측은 “이번 HVDC 개발은 그동안 글로벌 기업들이 과점하고 있던 국내 HVDC시장과 글로벌 HVDC 시장 진출의 기술적 발판을 마련했다는 점에서 의미가 크다”고 설명했다. 현재 글로벌 HVDC 연간 시장 규모는 약 13조원이다.

우태희 효성중공업 대표는 “효성중공업이 독자 기술로 전압형 HVDC 개발에 성공할 수 있었던 것은 스태콤, ESS 등을 개발하며 차세대 전력 시장 개척을 위해 선도적인 노력을 기울여 온 결과”라며 “재생에너지 등 미래 송배전 시장의 핵심기술인 HVDC를 기반으로 글로벌 전력 시장의 판도를 바꾸는 기업으로 성장할 것”이라고 밝혔다.