김승연 한화그룹 회장이 42일 만에 야구장을 찾았다. 한화이글스는 최근 부진에서 벗어나지 못하고 있다.
김 회장은 10일 2024 프로야구 키움 히어로즈와 홈 경기가 열리는 대전한화생명이글스파크를 방문했다. 김 회장은 계열사 임직원 500여 명과 경기를 관람할 예정이다.
김 회장이 야구장을 찾은 건 지난 3월 29일 KT와의 홈 경기 이후 한 달 반 만이다. 당시 김 회장은 2018년 10월 19일 이후 5년 5개월여 만에 경기장을 찾아 화제를 모았다.
한화이글스 팀 분위기는 3월과는 다르다. 한화는 3월 28일까지 개막 후 5경기에서 4승 1패 성적을 기록했다. 이후 29일에는 류현진을 앞세워 3-2로 승리했지만, 주축 선수 부진으로 9위까지 떨어진 상황이다.
이번 김 회장 방문은 2012년 5월 16일 서울 잠실구장에서 열린 두산 베어스전과 비슷하다는 평가다. 박찬호, 김태균, 송신영 등 이른바 빅3 선수들을 영입하며 상위권에 대한 기대를 모은 한화는 시즌 초반부터 최하위로 밀려났을 때였다.
김 회장이 그룹 임원진들과 현장에서 직접 관람한 경기에서 한화는 8회에 극적으로 역전에 성공해 두산을 6-4로 꺾었다. 경기가 끝나고 김 회장은 직접 그라운드에서 최고참인 박찬호에게 “프로 선수란 무엇이라고 생각하느냐”고 물었다. 박찬호가 답변을 못 하자 “프로 선수란 생명을 걸고 싸우는 사람”이라고 했다.