지난 1~2월 한국의 화장품 수출이 지난해보다 36% 상승했다. 중국 시장은 기능성·프리미엄 화장품이 수출 증가세에 기여했고, 미국이나 일본, 동남아시아 등의 중국 외 지역에서 한국 화장품의 인기가 높아진 결과다.
31일 한국무역협회에 따르면, 지난 1~2월 한국의 화장품 수출은 전년 동기보다 36.2% 증가한 15억1500만달러를 기록했다.
중국, 미국, 일본, 베트남, 홍콩, 대만, 태국, 인도네시아, 싱가포르 등 10대 화장품 수출 대상국 대부분에서 수출이 늘었다. 러시아에서만 7.5% 감소했다.
1위를 차지한 대(對)중국 수출액은 17.7% 늘어 4억1800만달러를 기록했다.
중국으로 수출한 화장품은 2010년 전년 대비 166.6%(3억2900만달러) 늘어나며 역대 최대 수출액 증가율을 기록했다. 2014년(95.2%·5억9500만달러), 2015년(99.2%·11억8500만달러)에도 수출액 증가율은 가팔랐다.
그러나 한한령이 본격화한 2016년 증가율은 33%로 급격히 꺾였다. 2022년, 2023년에는 각각 26%, 23.1% 감소했다. 연간 수출액은 지난 2021년 48억7900만달러를 기록하며 2001년 이후 최고치를 기록한 뒤 감소하고 있다.
올해는 화장품 중국 수출은 기능성·프리미엄 제품을 중심으로 소폭 상승세를 보일 전망이다. 코트라(KOTRA, 대한무역투자진흥공사)는 '2024 수출전망 및 지역별 시장 여건' 보고서에서 "지난해 중국의 기능성 화장품 시장이 17% 이상 증가할 것으로 예상돼 한국산 기능성·프리미엄 화장품 수출에서도 소폭 증가가 기대된다"고 분석했다.
미국과 일본으로의 수출은 증가세가 가파르다.
지난 1~2월 대(對)미 화장품 수출은 지난해 같은 기간보다 69.2% 늘어난 2억4300만달러로 중국에 이어 2위였다. 대미 화장품 수출은 작년에도 12억1400만달러를 기록해 전년(8억3900만달러)보다 44.7% 증가했다. 한국은 미국의 화장품 수입 3위국이었지만 2020년부터는 2위국으로 한 계단 상승하는 등 점유율을 확대하고 있다.
수출 규모 3위를 기록한 일본은 지난 1~2월 수출액이 지난해 같은 기간보다 31.3% 증가한 1억5400만달러였다. 일본 내 한국 화장품 입지는 한류의 일상화와 함께 굳어지고 있다. 한국 화장품의 일본 내 점유율은 2022년 23.4%를 기록, 프랑스를 처음으로 제치고 1위에 오르기도 했다.
아세안, 대양주, 중동, CIS(독립국가연합) 등의 신시장의 성장 가능성도 보인다. 수출 규모 9위의 인도네시아의 경우 지난 1~2월 수출액이 3200만달러룰 기록하며 증가율은 210.7%를 기록했다. 10대 수출국중 가장 높은 수준이다.