한국과 독일이 수소, 재생에너지를 비롯해 인공지능(AI), 배터리 등 첨단기술 분야 협력을 강화해야 한다는 분석이 나왔다. 독일은 유럽연합(EU) 내 한국의 최대 교역국이다. 지난해 양국 교역 규모는 339억달러(한화 약 45조3616억원)로 역대 최대를 기록했다.
대한상공회의소는 14일 '한-독일 미래 유망산업 협력과제 연구' 보고서를 통해 "양국 경제협력을 강화하기 위해 풍력, 태양광 등 재생에너지 협력이 필요하고, 수소경제 인프라를 공동 구축해야 한다"고 밝혔다.
독일은 오는 2030년까지 전력 생산 80%를 재생에너지로 조달하고, 2045년까지 탄소중립을 달성한다는 목표다. 지난 2022년 기준 독일 전력공급의 46.3%는 재생에너지로 전기 생산량 중 풍력이 21.7%로 가장 높고, 갈탄(20.1%), 천연가스(13.8%) 등이 뒤를 이었다.
특히 앞으로 해상풍력 분야에서 양국 협력을 기대해 볼 수 있다는 게 대한상의 설명이다. 한국은 아시아 최초로 3MW 해상풍력발전기를 개발했고, 해상풍력 발전용량을 꾸준히 늘려가는 추세다. 독일은 육상풍력과 해상풍력설비를 동시에 확대해 나가는 상황이다.
수소 공급망을 공동으로 구축하는 방안도 제시됐다. 독일은 EU에서 수소경제 이행과 관련해 가장 주도적인 역할을 한다는 평가를 받는다. 독일 연방정부는 2030년까지 수소 발전량을 10GW로 확대한다는 방침을 기반으로 약 12조원 규모 투자 계획을 검토하고 있다.
게다가 한국, 독일 모두 수소 연료전지 분야에서 기술력을 인정받는 상황이다. 수소 모빌리티 확대를 위한 다양한 정책도 추진 중이다. 한국은 2040년까지 수소차 290만대, 수소충전기 1200기 이상 확충한다는 계획이다. 독일도 민관이 공동으로 이니셔티브를 설립하고 관련 인프라 확대를 꾀하고 있다.
AI, 항공우주 산업 등 미래 첨단기술 분야에서도 협력이 유망할 것이라는 관측이다. 독일은 2018년 AI 육성 전략을 발표한 이래 제조업의 17.3%가 AI를 활용하고 있다. 특히 제어시스템, 로봇 분야에서 기술력이 뛰어난 만큼 해당 분야 협력에 집중해 볼 수 있다는 제언이 나왔다.
배터리 분야에서는 EU 전기차 수요 확대에 따라 EU 내 배터리 공급이 부족한 상황으로 국내 제품 수출을 늘려야 한다는 분석이다. 중국 등 일부 국가에 대한 원자재 의존도를 낮추기 위해 리튬이온을 대체하는 새로운 배터리 공동개발 등도 필요할 것으로 예상됐다.
항공우주 산업 분야도 탄소중립 상용항공기 도입을 목표로 연간 수익 7%를 연구개발(R&D)에 투자하는 등 향후 발전 가능성이 높은 것으로 나타났다. 배터리, 수소 등 항공기 부품 사업에서도 양국의 기술 공동 개발 협력이 유망할 것으로 예상됐다.