오영주 중소벤처기업부 장관이 취임 이후 소상공인 밀착 행보를 이어가고 있다. 윤석열 대통령이 ‘민생경제 회복’을 최우선 과제로 내세우고 현장에서 답을 낼 것을 주문한 데 따른 행보로 풀이된다.
오 장관은 16일 서울 마포구 드림스퀘어에서 ‘제1차 소상공인 우문현답(우리의 문제는 현장에 답이 있다) 정책협의회’를 개최하고 박성효 소상공인시장진흥공단 이사장, 이태식 중소기업유통센터 대표, 오세희 소상공인연합회 회장, 정동식 전국상인연합회 회장 등과 만났다.
오 장관은 이 자리에서 “민생경제의 활력은 730만 소상공인에 달려 있다”면서 “현장에 가장 가까이 있는 부처는 중기부다. 소상공인이 직면하고 있는 문제와 제언에 귀 기울이고, 이에 대해 빠르게 답을 제시해야 하기 때문에 1월을 넘기지 않고 소통의 장을 마련하게 됐다”고 했다. 협의회는 오 장관이 후보자 시절부터 내세웠던 1호 공약이기도 하다.
중기부는 상반기에 매달, 총 여섯 차례 소상공인 우문현답 정책협의회를 진행하고 이를 반영해 ‘소상공인·자영업자 지원 대책’을 내놓겠다고 했다. 하반기부턴 이에 대한 진행 상황을 점검, 공유하는 자리로 협의회를 격월 단위로 열 방침이다.
첫 협의회에서 오세희 회장은 전통시장 사용 금액의 소득공제율을 상반기 40%에서 80%로 상향키로 한 데 대해 “전통시장뿐 아니라 많은 소상공인이 혜택을 누릴 수 있도록 범위를 확대해 달라”고 건의했다. 또 “구인 문제가 시스템적으로 해결될 수 있도록 중기부가 국회 계류 중인 소상공인 인력지원 특별법이 하루빨리 제정될 수 있도록 적극 나서 달라”고도 했다.
오 장관의 소상공인 밀착 행보는 새해 들어서만 네 번째다. 지난 1일 서울 종로구 광장시장을 방문해 현장을 둘러본 그는 이틀 뒤인 3일 서울 용산구 용문시장을 방문해 소상공인·전통시장 관련 협·단체 대표들과 현장 간담회를 진행하기도 했다. 9일에는 용산구 소재 반려동물 용품 업체 ‘히즈독(Hisdog)’을 방문해 소상공인 지원 방향을 논의하기도 했다.
‘2024 중기부 정책 방향’의 최우선 순위도 ‘소상공인의 경영 애로 해소’였다. 중기부는 매출 3000만원 이하 영세 소상공인 126만명에게 업체당 20만원의 전기요금 지원하기로 했다. 설 명절을 앞두고 있는 만큼 유동성 지원 등에 2월까지 정책자금 1조8000억원도 신속 투입한다. 내수 활성화를 위해 개인이 한 달에 구매할 수 있는 온누리 상품권 한도도 인당 50만원으로 상향한다.