SK네트웍스(001740)는 AI(인공지능) 설루션 개발 스타트업 업스테이지(upstage)에 250억원을 투자한다고 12일 밝혔다. 업스테이지가 조성하는 시리즈 B 라운드에 리드 투자자로 참여했다.
업스테이지는 보안과 영역별 특화 등에 강점을 지닌 ssLLM(small scale LLM) 시장에서 사업을 확대하고 있다. 특히 기업 내부 데이터만을 활용해 훈련된 언어모델인 프라이빗 LLM 분야에 특화됐다.
지난해 12월 세계 최대 머신러닝 플랫폼 허깅페이스의 '오픈 LLM(대형언어모델) 리더보드' 평가에서 업스테이지가 자체 개발한 소형언어모델 '솔라(Solar)'가 가장 높은 점수(74.2점)를 획득해 1위를 차지한 바 있다.
업스테이지는 SK네트웍스가 그동안 글로벌 투자와 협력을 통해 구축한 AI 생태계를 활용해 글로벌 시장 진출도 모색할 방침이다. 미국 라스베이거스에서 열린 CES 2024 기간에도 업스테이지는 미국 내 다양한 기업과 협력 방안을 논의했다.
SK네트웍스는 이 같은 업스테이지의 기술 경쟁력과 AI 산업 성장성, 본사 및 투자사와의 시너지 가능성 등을 고려해 이번 투자를 결정했다. 최근 자회사로 편입한 데이터 관리 및 설루션 기업 엔코아와 시너지가 기대된다. 엔코아의 데이터 관리 서비스와 업스테이지의 프라이빗 LLM 기술 융합도 추진할 것으로 전망된다.
SK네트웍스는 업스테이지의 비즈니스 고도화를 위한 지원에 나서는 동시에, 본사 및 투자사에 걸쳐 사업 혁신을 가속한다는 계획이다.