SK어스온이 한양대, 한국지질자원연구원, 한국석유공사 등과 국내 주변 해역에서 이산화탄소(CO2) 저장소 발굴에 나선다.
SK어스온은 26일 산업통상자원부가 주관하고 한국에너지기술평가원이 전담하는 ‘한반도 권역별 종합 2D∙3D 물리탐사 및 전산재처리를 통한 상용화급 대규모 CO2 저장소 확보’ (한반도 CO2 저장소 확보) 국책과제 컨소시엄에 참여한다고 밝혔다.
한반도 CO2 저장소 확보 국책과제는 한반도 주변에 동해, 서해, 남해 해역을 탐사해 이산화탄소를 어느 지역에 얼마나 저장할 수 있는지 평가하는 프로젝트다. 과거 해당 지역 유전탐사 시 확보한 자료를 개선하고, 자료가 부족한 해역에 대해서는 추가 탐사를 진행한다는 방침이다. 표준화되지 않은 CO2 저장소 선정 방법에 대한 기준도 제시할 계획이다.
SK어스온은 지난 40년간 축적된 원유탐사 기술 역량을 활용해 CO2 저장소 선정 기준을 수립할 예정이다. CO2 저장에 적합한 해저지층 특징이 해저유전과 유사하기 때문이다. SK어스온은 2021년 CCS(탄소 포집·저장) 전담조직을 설립해 미국, 호주, 동남아 등에서 CCS 사업개발을 진행하고 있다.
올해 3월 발표된 정부의 ‘제1차 국가 탄소중립‧녹색성장 기본계획’에 따르면 CCS를 활용한 온실가스 감축목표는 2030년 연간 480만톤(t)이다. 2050년 국가 탄소중립 달성을 위해서는 CO2 10억t을 해저에 묻어야 해 경제성, 안전성을 담보할 수 있는 대용량 저장소 확보가 필요한 상황이다.