제주항공(089590)은 오는 11월 10일부터 인천~마카오 노선에 주 7회(매일) 일정으로 재운항을 시작한다고 25일 밝혔다. 제주항공의 인천~마카오 노선은 매일 인천국제공항에서 오전 11시 출발해 오후 2시 10분에 마카오 공항에 도착한다. 마카오 공항에서는 오후 3시 10분에 출발해 저녁 8시 15분에 인천국제공항에 도착한다.
제주항공은 지난 7월 25일 제주~마카오 노선, 8월 2일 제주~베이징 노선, 9월 1일 인천~홍콩 노선 운항을 시작했다. 사측은 중화권 선점을 위해 발 빠르게 노선을 넓혔다고 설명했다.
제주항공의 제주~마카오, 베이징 노선의 경우 8월 한 달간 현지 출발 노선 평균 탑승률은 각각 79%와 85%를 기록했다. 국경절이 포함된 10월의 현지 출발 노선 평균 예약률도 각각 90% 후반대와 70% 중후반대를 기록하고 있다.
한국문화관광연구원 관광지식정보시스템에 따르면 올해 1월부터 7월까지 7개월간 중국과 대만, 홍콩, 마카오 등 중화권 입국자는 149만5809명으로 전체 외국인 방문객 546만2984명 중 27.4%를 차지했다. 방한 일본인 107만3591명, 19.7%보다 7.7%p 높은 수치이다.
중화권 입국자 증가세 또한 가파르다. 1월에는 10만1447명 수준에 불과했으나 꾸준히 증가하며 2월 11만437명, 3월 16만4863명, 4월 22만2718명, 5월 22만5389명, 6월 29만9523명을 기록했다. 특히 7월에는 37만1432명이 입국하며 지난해 동월 2만916명 대비 약 17배 늘었다.