첨단산업 분야에서 한국과 미국이 연구·개발(R&D) 협업으로 글로벌 우위를 점해야 한다는 의견이 나왔다. 국내에는 최첨단 설비를 갖춘 마더팩토리를, 해외에선 양산 공장을 운영하는 이른바 '마더팩토리 전략' 중요성이 부각됐다.
대한상공회의소는 12일 서울 웨스틴조선호텔에서 한미협회, 주한미국상공회의소와 '한미 산업협력 컨퍼런스'를 개최했다. 각 단체 주요 관계자들이 참석한 이날 행사는 반도체, 2차전지(배터리) 산업을 주제로 한 기조발제, 토론으로 진행됐다.
최중경 한미협회 회장은 "첨단산업 기술패권경쟁이 격화할수록 기업 두뇌 역할을 하는 마더팩토리 구축 전략이 중요하다"며 "한국의 핵심기술 내재화와 R&D 활성화를 위해 첨단산업 원천기술 선도국가인 미국과 원팀이 돼야 한다"고 했다.
우태희 대한상공회의소 상근부회장은 "첨단산업은 공급망의 상호의존성이 높고 복잡해 한 기업 또는 국가가 자체적으로 재편을 추진하기 어렵다"며 "양국 민관이 머리를 맞대어 공급망 맵을 설계하는 것이 마더팩토리 전략의 첫걸음이 될 것"이라고 했다.
박재근 한양대 교수는 반도체 산업의 글로벌 마더팩토리 전략을 주제로 발표했다. 반도체 초미세 공정 기술력 난이도가 증가할수록 제조에 필요한 소재·장비 수준도 높아지기 때문에 글로벌 시장을 선도하는 해외 소재·장비업체 R&D센터를 국내로 들여와야 한다는 게 박 교수 설명이다.
2차전지 산업에 대해 발표를 한 박철완 서정대 교수는 "글로벌 2차전지 시장에서 한국이 선도국 위치를 점유하기 위해서는 기술혁신으로 높은 기술 역량을 확보해야 한다"며 "차세대 첨단 전략기술을 빠르게 상용화할 수 있는 지름길이 마더팩토리 전략"이라고 했다.
한편, 마더팩토리 전략이 성공적으로 운영되기 위해서는 정부의 정책적 지원이 뒷받침돼야 한다는 게 전문가들 중론이다. 이들은 차세대 기술 개발부터 양산 과정까지 걸림돌이 될 수 있는 규제 철폐, 기업 대규모 투자 부담을 덜어주는 보조금 등이 필요하다고 입을 모았다.