포스코인터내셔널(047050)이 국내 기업 최초로 미국 해상 탄소저장소 개발에 나섰다. 포스코인터내셔널은 최근 미국 텍사스 토지관리국이 주관하는 탄소포집저장(Carbon Capture and Storage, CCS)사업 국제입찰에서 우선협상대상자로 선정됐다고 6일 밝혔다.
포스코인터내셔널은 스페인 렙솔(Repsol), 미국 카본버트 (Carbonvert), 일본 미쓰이 미국법인(Mitsui E&P USA) 등 글로벌 에너지기업과 컨소시엄을 구성해 입찰에 참여했다. 지분은 10%이다.
사업대상 지역은 텍사스주 코퍼스 크리스티(Corpus Christi) 인근 해상 578㎢로, 서울시 면적과 유사한 수준이다. 컨소시엄은 저장소 평가를 진행 후 개발 여부를 결정하기로 했다.
개발 시 시추, 플랫폼과 해저파이프라인을 설치해 수십 년간 저장소에 이산화탄소를 주입할 수 있게 된다. 저장 가능한 탄소 용량은 6억톤 이상으로 예상된다. 우리나라의 연간 탄소배출량에 달하는 규모이다.
미국 텍사스 연안은 ▲개발 가능성, ▲사업의 용이성, ▲정책과 산업적 측면 등을 고려할 때 CCS 사업을 위한 최적의 입지로 평가받는다. 미국은 지난해 인플레이션 감축법(IRA)을 제정하고 CCS를 활용해 탄소를 감축하는 기업에 톤당 최대 85달러의 보조금을 지급하고 있다.
포스코인터내셔널은 9월 중 미국에 신규회사인 POSCO International CCS USA LLC를 설립하고, 향후 추가적인 CCS 사업도 추진해 글로벌 탄소 중립 이행에 기여하겠다고 밝혔다.