최태원 대한상공회의소(대한상의) 회장은 "베트남은 효율성과 안정성이라는 두 마리 토끼를 모두 잡을 수 있는 최적의 투자처"라고 말했다.
최 회장은 대한상의가 23일 베트남 하노이에서 개최한 '한-베트남 비즈니스 포럼'에서 "지정학적 차원에서 한국 기업들은 보다 안정적이고 신뢰할 수 있는 파트너를 찾고 있다"며 이같이 밝혔다.
이날 포럼에는 최 회장을 비롯해 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대차 회장, 구광모 LG 회장, 신동빈 롯데 회장 등 기업인 350여 명이 참석했다. 윤석열 대통령과 팜 밍 찡 베트남 총리도 함께 자리했다.
최 회장은 "이번 경제사절단으로 200개가 넘는 한국 기업들이 참여했다"며 "아세안 국가를 방문한 한국 사절단 중 역대 최대 규모로, 베트남의 가장 큰 투자국으로 한국이 갖는 뜨거운 관심을 재차 확인할 수 있었다"고 했다.
그는 베트남이 향후 성장하는 과정에 한국 기업들의 경험과 전문성이 큰 시너지를 낼 것으로 내다봤다. 베트남은 빠른 산업화 과정에서 전력 소비, 탄소배출량이 급증하고 있다. 팬데믹 이후 디지털 전환 인프라 구축 필요성이 커지는 가운데 다른 아시아 국가들처럼 고령화에 대한 우려도 점차 커질 전망이다.
최 회장은 "앞으로 30년은 양국이 전통 산업을 넘어 ESG(환경·사회·지배구조) 기반의 지속가능한 성장의 길을 새롭게 만들어 갈 시기"라며 "베트남 정부가 지난 2021년 녹색 성장을 위한 국가 전략을 발표하고, 2050년 탄소중립을 목표로 한 산업 구조 대전환을 추진하고 있다는 점을 높이 평가한다"고 했다.
그는 이어 "한국 기업들은 이미 베트남에서 풍력, 태양광, 탄소포집, 수소 등 신재생에너지 믹스에 기반한 녹색성장 전략을 수립하고 이행하기 위해 노력하고 있다"며 "이외에도 차세대 통신망, 핀테크, 모빌리티, 헬스케어, 대체 에너지 투자에 이르기까지 여러 상생 협력 모델이 계속 만들어지고 있다"고 했다.
최 회장은 "평생을 기업인으로 살면서 결국 가장 중요한 건 사람이라는 걸 느낀다"이라며 "사람이 곧 기업이며, 국가이고 대체 불가능한 영속적인 자원"이라고 강조했다. 그는 "베트남인들은 젊고, 유능하며 부지런하다"며 "항상 배움과 성장에 목말라 있다는 데 양국은 근본적 접점이 있고, 이에 밝은 미래가 있다는 것을 의심치 않는다"고 덧붙였다.