LSELETRIC(일렉트릭)이 한국전력(015760)공사와 초전도 전류제한기 실증시험장을 구축했다고 15일 밝혔다.
초전도 전류제한기(SFCL)는 초전도체를 활용해 전력계통에 단락(합선)이나 낙뢰 등 계통에 임의 사고가 발생하면 고장전류를 순식간에 감소시킨다. 수 밀리초(ms) 이내에 고장전류 크기를 정상전류 수준으로 전환해 사고전류로 인한 전력설비 손상을 최소화하는 설비다.
이번에 개발된 초전도 전류제한기는 신재생에너지, 분산전원을 포함하는 계통연계용 MV(Medium Voltage)급 대용량으로 세계 최대 규모지만 외형은 기존 제품의 30% 수준이다. 내달부터 시운전을 거쳐 실증운영에 돌입할 예정이다.
핵심 부품이 단위 모듈화돼 있어, 정격에 맞게 설계하지 않고도 어떤 계통에나 맞춤형으로 설치할 수 있다는 것도 장점으로 꼽힌다. 기존 계통에 신재생에너지가 연계돼 운행되면서 추가로 발생하는 고장전류에 대비해 차단기 용량을 높일 필요 없이, 필요 용량만큼만 모듈화된 전류제한기를 추가하면 된다.
우리나라는 계통 선로의 길이가 비교적 짧고, 서로 연계돼 있어 고장전류가 발생하면 대규모 정전으로 이어질 수 있다. 신재생에너지, 분산전원이 확대되는 만큼 고장전류를 제한하는 장치가 필수적인데 이를 구현할 유일한 솔루션이 SFCL이라는 게 업계 평가다.
LS일렉트릭 관계자는 "실계통 운영을 통해 상업용 전력 시스템으로서 완성도를 높일 것"이라며 "국내 시장 상용화는 물론 동남아시아, 유럽 등 해외 초전도 시장 진출에도 나설 계획"이라고 했다.