한국항공우주(047810)산업(KAI)은 7일 경남 사천 본사에서 폴란드 수출형 FA-50 1호기 출고식을 진행했다고 밝혔다. 지난해 9월 계약 체결 이후 8개월 만에 달성한 역대 최단기간 출고다.

KAI의 폴란드 수출형 경공격기 FA-50GF 1호기. /KAI 제공

이날 출고식에는 강구영 KAI 사장과 마리우시 브와슈차크 폴란드 부총리 겸 국방장관, 이종섭 국방장관을 비롯해 장영진 산업통상자원부 제1차관, 정상화 공군참모총장, 이레네우스 노박 폴란드 공군사령관, 엄동환 방사청장, 피오트르 오스타셰프스키 주한 폴란드 대사 등 관계자 100여명이 참석했다.

폴란드 수출형 FA-50 1호기는 폴란드 노후 전투기의 신속한 교체와 신형 전투기 조기 전력화를 위해 전력공백 간격을 메운다는 의미로 FA-50GF(Gap Filler)를 명칭으로 사용한다. FA-50GF는 7월까지 비행시험을 거쳐 8월부터 첫 납품을 시작, 올해 연말까지 총 12대가 우선 납품될 예정이다.

폴란드 계약 대수 48대 중 나머지 36대는 폴란드 공군의 요구도를 반영해 현존하는 최고 사양의 FA-50 성능개량 버전인 FA-50PL(Poland) 형상이 적용된다. FA-50PL은 공중급유 기능을 통한 항속거리 증대, 능동위상배열레이더(AESA), 공대지‧공대공 무장 업그레이드 등이 포함된다. 경공격, 특수전술 및 전투임무 등 다양한 임무작전이 가능할 뿐 아니라 F-16과 호환성이 높고 F-35와 같은 5세대 전투기의 교육 훈련에도 최적화돼 있다. FA-50PL은 2025년 하반기부터 2028년까지 순차적으로 납품된다.

이레네우스 노박(왼쪽부터) 폴란드 공군사령관, 마리우시 브와슈차크 폴란드 부총리 겸 국방장관, 강구영 KAI 사장이 폴란드 수출형 FA-50GF 1호기 출고식에 참석한 모습. /KAI 제공

마리우시 브와슈차크 부총리 겸 국방장관은 "FA-50GF의 빠른 출고 덕분에 폴란드 전력의 조기 보강 및 현대화가 가능해졌다"며 "FA-50GF이 폴란드의 영공을 비행하는 날을 기대한다"고 말했다. 이종섭 국방장관은 "폴란드 수출형 FA-50 출고를 축하한다"며 "양국의 국방·방산 협력이 강화되는 계기가 될 것"이라고 말했다.

강구영 KAI 사장은 "그동안 폴란드 수출 1호기 출고를 위해 고생한 개발·생산인력과 지원을 아끼지 않은 한국공군 등 양국 관계자분들께 감사드린다"며 "철저한 시험평가를 통해 폴란드 공군과 국민이 신뢰할 수 있는 항공기를 만들기 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.