한화그룹이 조 바이든 미국 대통령의 상원의원 재직 시절 비서실장을 지낸 대니 오브라이언 폭스코퍼레이션 수석부사장을 영입했다. 올해부터 발효되는 미국의 인플레이션 감축법(IRA)에 대응하며 북미 사업을 강화하겠다는 의지로 풀이된다.
8일 업계에 따르면, 한화솔루션(009830) 큐셀 부문(한화큐셀)은 최근 오브라이언 부사장을 북미 법인 대관 담당 총괄로 영입했다. 오브라이언 부사장은 지난 2003~2006년 바이든 당시 미국 상원의원의 비서실장으로 있었고, 바이든 대통령이 부통령으로 출마한 2008년에는 선거 캠프에서 고문 역할을 맡았다. 이후 제너럴일렉트릭(GE)의 대관 임원 등을 거쳐 폭스코퍼레이션의 수석부사장 겸 대관 책임자로 일해왔다.
업계는 한화그룹의 이번 영입에 대해 태양광 산업과 관련한 미국 정부의 정책 기조 변화 등에 긴밀히 대응하고, 북미 사업을 강화하기 위한 것으로 풀이하고 있다. 올해부터 미국의 인플레이션 감축법(IRA)이 본격 발효되며 미국 내에서 태양광 제품을 생산하는 기업은 세액 공제 등의 혜택을 받을 수 있다.
한화큐셀은 내년까지 미국 조지아주에 3조2000억원을 투자해 북미 최대 규모의 태양광 통합 생산 단지 ‘솔라 허브’를 구축하기로 했다. 미국 조지아주 달튼에 있는 모듈 공장의 생산 능력을 내년까지 5.1GW로 늘리고, 달튼 인근에 위치한 카터스빌에는 내년 말 상업 생산을 목표로 각 3.3GW 규모의 잉곳·웨이퍼·셀·모듈 통합 생산 단지를 건설하겠다는 목표다.
한화큐셀은 내년 말 완공되는 전체 밸류체인의 생산량을 합하면 연간 약 8억7500만달러(약 1조원)의 세금 감면 혜택을 받을 것으로 보고 있다.