포스코는 '제24회 포스코 아이디어 마켓플레이스(IMP)'를 지난 22일 개최했다고 밝혔다. IMP는 국내 대기업 최초의 스타트업 발굴·육성프로그램으로, 포스코는 2011년부터 올해까지 420개의 우수 벤처기업을 선발해 142개 기업에 234억원을 투자했다.
올해 IMP에서 8개 벤처기업이 전시부스를 마련하고 투자설명회(IR)를 진행했다. IMP에 선발된 ▲니어브레인 ▲쇼퍼하우스 ▲온코인 ▲1인치와 IMP 과정을 마치고 추가 투자를 유치하고 있는 ▲스페바이오 ▲넵튠클라우드 ▲에이치엠이스퀘어 ▲별따러가자 등이다.
선발된 벤처기업은 1억에서 최대 5억원까지 투자받는다. 서울창업진흥원도 사업화 자금 1000만원을 지원한다. 포스코는 또 선발기업에 벤처기업 육성 공간인 '체인지업 그라운드' 입주 자격과 제품 개발 및 판로 개척을 위한 사업화 지원 등을 제공한다. 포스코 벤처펀드나 중소벤처기업부의 TIPS 프로그램(민간 투자 주도형 기술 창업 지원)과도 연계해 후속 투자 유치를 돕는다.
성장단계별 맞춤형 지원을 통해 IMP 출신 벤처기업들은 성장세를 이어가고 있다. 인공지능(AI) 기반의 반려동물 건강 진단 플랫폼기업 '에이아이포펫'과 스마트 매장관리 시스템기업 '페이히어' 등 2개 기업은 지난 8월 포브스아시아 선정 100대 유망 스타트업으로 선정되기도 했다.
김학동 포스코 부회장은 "IMP는 벤처기업 성장에 밑거름 역할을 해왔다"며 "앞으로 이차전지 소재, 수소 등 포스코그룹의 미래 신사업 발굴을 위해 역량 있는 벤처기업들과 파트너십을 더 확대하겠다"고 말했다.