한화에어로스페이스(012450)가 영국의 UAM(도심항공교통) 기업 버티컬에어로스페이스와 1억6500만달러(약 2200억원) 규모의 eVTOL(전기수직이착륙기) 전기식 작동기 개발·공급계약을 체결했다고 23일 밝혔다.
이날 한화에어로스페이스에 따르면 이번 계약을 통해 버티컬에어로스페이스가 2025년 상용화를 목표로 개발 중인 4인승 에어택시 ‘VX4′에 적용될 전기식 작동기 3종(조정면, 틸트, 블레이드 피치 제어)을 2025년부터 2035년까지 독점 공급할 예정이다. 전기식 작동기란 전기에너지를 이용한 모터의 회전 동력을 통해 UAM의 각종 기계적인 동작을 제어하는 구동장치를 말한다.
한화에어로스페이스는 VX4에 최적화된 전기식 작동기의 개발 및 공급으로 영국 민간항공국또는 유럽 항공안전국으로부터 eVTOL 항공기에 요구되는 기체인증을 획득하고 대량생산 및 공급체계도 구축한다는 계획이다. 한화에어로스페이스는 추가 양산 물량에 대해서도 버티컬에어로스페이스와 지속적으로 협의하고, 사업 확대 방안도 모색한다는 방침이다.
한화에어로스페이스는 미국의 UAM 기업 오버에어와도 ‘배터리 기반 전기 추진 시스템’의 개발 계약을 체결했다. 이번 계약으로 한화에어로스페이스는 UAM용 친환경 파워트레인(동력의 발생 및 전달 장치)의 핵심 구성품인 배터리팩과 모터를 2023년까지 개발 및 공급할 예정이다.
한화에어로스페이스가 공급하는 전기 추진 시스템은 오버에어사 에어택시의 시제품(XP-1)에 장착될 예정이다. 성공적으로 성능이 검증될 경우 상용화 예정인 오버에어의 UAM ‘버터플라이’ 에 적용될 전망이다. 한화에어로스페이스는 “UAM 파워트레인 사업을 통해 미래 모빌리티 분야를 선도하는 기업으로 성장할 것”이라고 말했다.