포스코케미칼이 미국 제너럴모터스(GM)와 북미 양극재 합작법인 설립을 마무리하고 캐나다 공장 설립을 추진한다. 포스코케미칼은 GM으로부터 8조원 규모의 양극재 물량도 수주했다.
포스코케미칼은 GM과의 합작법인 '얼티엄캠(Ultium CAM)' 설립을 위한 최종 계약을 체결했다고 27일 밝혔다. 양사는 3억2700만달러(약 4109억원)를 투자해 1단계로 전기차 약 22만대에 공급할 수 있는 연산 3만톤(t) 규모 하이니켈 양극재 합작공장을 캐나다 퀘벡주 베캉쿠아에 건립한다.
생산공장은 올해 8월 착공해 2024년 하반기에 완공하고, 향후 GM의 전기차 사업 확대에 따라 단계적으로 증설을 추진할 계획이다.
포스코케미칼은 이번 합작사 설립으로 북미에서 GM의 배터리사인 얼티엄셀즈에 양극재를 추가로 공급하게 됐다. 포스코케미칼은 얼티엄셀즈와 합작사 설립 초기의 안정적인 운영을 위해 오는 2025년부터 8년 동안 양극재를 공급하는 8조원 규모의 장기계약도 체결했다.
포스코케미칼은 지난 2020년 12월 얼티엄셀즈의 양극재 공급사로 선정됐고, 이를 안정적으로 공급하기 위해 전남 광양에 연산 6만t 규모의 생산라인 증설에 나선 바 있다. 광양공장은 오는 7월 준공될 예정이다.
포스코케미칼은 이번 북미 투자를 위해 지주사 '포스코 케미칼 캐나다(POSCO Chemical Canada)'도 설립한다. 이번 합작사 설립으로 한국과 중국에 이어 북미에서도 양극재를 생산하게 된 포스코케미칼은 유럽과 인도네시아에도 진출할 예정이다.
이를 통해 올해 연산 10만5000t의 양극재 생산능력을 2025년 34만5000t, 2030년 61만t까지 높일 계획이다. 음극재는 올해 8만4000t의 생산능력을 2025년 17만t, 2030년 32만t까지 확대할 계획이다.
민경준 포스코케미칼 사장은 "독보적인 기술과 양사의 긴밀한 협력을 바탕으로 최고 품질의 배터리소재를 생산하고 고객의 경쟁력을 높일 것"이라며 "앞으로 GM과 더욱 공고한 파트너십을 구축해 북미의 전기차 시대 전환을 이끌어 나갈 것"이라고 말했다.