대우조선해양은 중소 협력업체 ㈜협성철광과 함께 개발·제작한 액화천연가스(LNG)운반선용 고압 펌프(High Pressure Pump)의 내구성 시험을 성공적으로 마무리했다고 26일 밝혔다. 실제 선박에 설치하기 위한 마지막 관문을 통과한 셈이다.

LNG운반선용 고압 펌프는 최근 강화된 환경규제에 따라 주목받고 있는 천연가스 추진엔진(ME-GI 엔진)에 고압의 연료를 공급하는 핵심 장비다. 기존에는 모두 미국, 프랑스 등에서 수입해왔다. 국산화를 통해 납기를 단축하고 원가도 절감할 수 있을 것으로 대우조선해양은 기대하고 있다.

대우조선해양 내 에너지실험센터에서 국산화에 성공한 LNG운반선용 고압펌프 내구성 시험 완료후 각 분야별 관계자들이 기념촬영을 하고 있다. /대우조선해양 제공

고압 펌프 기술 개발 과정에서 대우조선해양과 연구기관, 협력사가 힘을 모았다. 대우조선해양은 특화된 LNG 관련 기술과 업계 최초 LNG 관련 통합 실험 시설인 에너지실험센터 시험장비를 제공했다. 한국기계연구원과 한국조선해양기자재연구원은 시험절차 수립 및 내구성 시험 평가를 맡았다.

대우조선해양 관계자는 "선박용 핵심 장비 국산화를 통해 시장에서 기술 및 가격 경쟁력을 한층 높여 수주 경쟁력 제고에 기여하고, 기자재 수출길을 열어 국내 중소기자재업체들의 성장과 발전을 위해 노력하겠다"고 말했다.

대우조선해양은 LNG운반선용 고압 펌프의 기술 인증을 위해 내구성 시험과 별개로 KR(한국선급), DNV(노르웨이 선급) 등 세계적인 선급들과도 형식승인 획득 절차도 진행 중이다.