세아베스틸이 국내 최초로 '사용후핵연료 운반저장용기(CASK)' 완제품을 미국에 수출했다.
세아베스틸은 2019년 9월 '오라노티엔(Orano TN)'으로부터 수주받은 사용후핵연료 운반저장용기 17기 가운데 초도품 3기를 미국에 공급한다고 7일 밝혔다. 사용후핵연료 운반저장용기는 원전 가동 시 사용한 핵연료를 안전하게 운반·저장하는 용기로, 핵연료를 안전하게 처리하는데 필수적인 제품이다.
세아베스틸이 납품하는 사용후핵연료 운반저장용기는 오라노티엔을 통해 미국 내 에너지 기업에 공급될 예정이다. 세아베스틸은 원자력 국제 기준에 맞춰 제품 설계·조립, 열 전달 테스트 등의 기술 신뢰성 확보 과정을 거쳐 사용후핵연료 운반저장용기 양산화 시스템을 구축했으며, 연내 추가 공급을 진행할 계획이다.
세아베스틸은 또 이번 생산·공급 경험을 바탕으로 빠르게 증가할 것으로 예상되는 전 세계 원전해체시장의 사용후핵연료 운반저장용기 수요에 적극적으로 대응할 방침이다. 세아베스틸은 앞서 오라노티엔과 협업해 한국수력원자력에 납품되는 사용후핵연료 운반저장용기의 품질 테스트, 조립, 검수 등 국내 프로젝트에 참여해 기술을 검증받은 바 있다. 사용후핵연료 심층처분시스템 국산화를 위한 국책 과제의 위탁연구기관으로도 참가, 한국원자력연구원(KAERI)과 함께 사용후핵연료 심층처분시스템 처분용기 개발도 진행하고 있다.
산업통상자원부에 따르면 세계 원전해체시장 규모는 2050년까지 약 550조원 규모가 될 전망이다. 세아베스틸 관계자는 "이번 사용후핵연료 운반저장용기 초도품 납품을 통해 엄격한 납품 기준을 요구하는 미국 원전시장에서 세아베스틸의 제작 기술을 인정받게 됐다"며 "국내 및 글로벌 원전해체시장 수주 확대를 통해 사용후핵연료 운반저장용기 사업이 비(非)자동차 특수강 분야의 신성장 동력으로 성장해 나갈 것으로 기대한다"고 말했다.