서울의 휘발유 평균 가격이 21일 리터(ℓ)당 1800원을 넘어서며 정부의 유류세 인하 조치 이전 수준에 임박했다.
한국석유공사 유가정보사이트 오피넷에 따르면 이날 오전 현재 서울 휘발유 평균 가격은 ℓ당 1801.4원으로, 전날보다 4.58원 상승했다. 전국 최고가 지역인 서울 휘발유 가격이 1800원대를 기록한 것은 유류세 인하 조치가 시행된 지난해 11월 12일(1818원) 이후 14주 만이다.
서울 중구에 위치한 SK에너지 서남주유소와 용산구에 위치한 GS칼텍스 서계주유소의 휘발유 가격은 ℓ당 2500원을 넘어서기도 했다.
전국 평균 휘발유 가격은 전날보다 1.35원 증가한 ℓ당 1735.2원을 기록 중이다. 전국 휘발유 가격이 1700원 선을 넘어선 것도 유류세 인하 이후 처음이다.
전국 휘발유 가격은 지난해 11월 둘째 주 ℓ당 1807.0원으로 2014년 9월 이후 7년여 만에 최고치를 찍은 뒤 같은 달 12일부터 유류세 인하 조치가 시행되면서 9주 연속 하락했었다. 그러나 가격 하락 폭은 점차 축소됐고, 1월 셋째주부터 10주 만에 상승 전환했다. 서울의 경우 전국 평균보다 한주 이른 1월 둘째주 부터 가격이 상승세로 전환했다.
새해 들어 러시아의 우크라이나 침공 우려 등 지정학적 변수로 국제유가가 급등하면서 국내 유가도 동반 상승하고 있다. 유류세 인하 조치의 효과가 사라지면서 정부는 유류세 인하 연장 방안을 검토하고 있다.
다만 현재와 같은 유가 급등과 환율 강세에 따른 원화 약세가 계속되면 국내 기름값 상승 속도가 더욱 빨라져 유류세 인하 조치를 연장해도 효과가 없을 것이라는 우려도 나온다.