LIG넥스원(079550)은 17일 공시를 통해 아랍에미리트(UAE)와 약 2조6000억원 규모의 중거리 지대공 유도무기(천궁 Ⅱ)의 수출계약을 체결했다고 밝혔다. 이는 단일 유도무기 수출로는 국내 방위산업 역사상 최대 규모다.
‘천궁 Ⅱ’는 탄도탄 및 항공기 공격에 동시 대응하기 위해 국내 기술로 개발된 중거리·중고도 지대공 요격체계다. 2012년부터 국방과학연구소 주관으로 개발했고, 2018년부터 양산을 진행 중이다.
LIG넥스원에 따르면 천궁 Ⅱ는 탄도탄 요격을 위해 교전 통제 기술과 다기능레이더의 탄도탄 추적기술이 적용됐다. 유도탄은 빠른 반응시간 확보를 위해 전방 날개 조종형 형상 설계 및 제어기술, 연속 추력형 측추력 등이 적용됐다.
천궁 Ⅱ 개발 및 생산에는 LIG넥스원, 한화(000880), 기아(000270) 등 다수의 체계업체와 중견‧중소업체들이 참여하고 있다. 이번 대규모 수출 성사로 인해 양질의 일자리 창출과 유도무기 관련 기술파급 효과로 방산업계를 비롯한 국가산업 경쟁력 향상에도 큰 역할을 할 전망이라는 게 회사 측의 설명이다.
LIG넥스원 관계자는 “극소수의 선진국들이 최첨단 유도무기 관련 시장을 선점하고 있을 뿐 아니라, 국가와 국민의 안전을 좌우하는 무기체계로서의 ‘성능’은 물론 수출 대상 국가와의 폭넓은 ‘신뢰 관계’를 확보해야 하기 때문에 후발주자가 진입하기 어렵다”면서 “‘지속적인 성장의 답은 곧 해외수출 확대’라는 확고한 의지를 바탕으로, 해외사업 전문인력 확보·양성과 전문조직 신설 등 지속적인 투자를 이어왔다”고 말했다.