글로벌 소구경화기 제조업체인 SNT모티브(064960)는 15일 부산 본사에서 독자개발한 7.62㎜ K16(기본형), K16E(공축형), K16D(승무원형) 기관총 첫 출하식을 열었다고 밝혔다.
SNT모티브의 K16 기관총 3종은 ‘7.62㎜ 기관총-Ⅱ 구매사업’ 평가에 따라 2019년 12월부터 2020년 8월까지 작전운용성능과 군 운용 적합성, 전력화 지원요소 충족성 및 실용성 검사 등을 거쳐 ‘전투력 적합 판정’을 받아 최종 선정됐다.
SNT모티브는 올 6월 7일 방위사업청(방사청)과 ‘7.62㎜ 기관총-Ⅱ 구매사업’ 계약을 체결하고, 제식명칭이 K16·K16E·K16D로 확정된 각 기관총들의 야전운용평가(FT·Field Test)도 실시했다. E(Expand)는 확장된 모델, D(Detachable)는 분리 장착 가능한 모델을 의미한다. 이번 출하식 행사에 참석한 방사청 관계자는 “‘7.62㎜ 기관총-ll 사업’은 노후화된 M60 기관총을 30년만에 우리 무기로 대체하고, 열영상 복합 조준경도 중대급 이하 부대에 처음 전력화되는 의미 있는 사업”이라며 “이를 통해 소부대 전투력 향상 등 전력 강화가 기대된다”고 말했다.
K16 기관총은 근접 전투 시 소대 지원 및 보병분대 배속으로 적 밀집 부대 등 지역 표적 제압용으로 사용된다. K16E 기관총은 전차에 주포와 공축으로 탑재해 기계화부대 근접전투 지원용으로 운용되며, K16D 기관총은 전차·장갑차·헬기·함정 등에 탑재해 기계화부대 근접전투 지원을 비롯해 항로상 또는 착륙지대에 위협이 되는 표적 제압용으로 운용된다.
SNT모티브 특수영업팀 관계자는 “5.56㎜는 화력이 부족하다는 지적이 많아 전 세계적으로 7.62㎜ 총기 수요가 많아졌고, 특수작전이 중요시되며 7.62㎜ 기관총 장착 수요도 확대되고 있다”며 “현재 여러 국가에서 K16 3종 기관총에 대한 문의가 오고 있으며, 이번 군 전력화를 바탕으로 수출을 더욱 확대해 갈 것”이라고 말했다.