현대오일뱅크가 국내 최초로 초고급 휘발유 '울트라카젠'을 출시했다고 14일 밝혔다. 울트라카젠은 옥탄가 102 이상으로 국내 최고 수준이다. 옥탄가는 휘발유의 불완전 연소로 이상 폭발이 일어나는 현상인 '노킹'에 대한 저항성을 뜻하는 것으로, 옥탄가가 높을수록 폭발하지 않고 잘 연소돼 고급 휘발유로 평가된다. 현재 국내 정유사의 일반 휘발유 옥탄가는 91~93, 고급 휘발유는 99~100 수준이다.
한국석유공사에 따르면 고급 휘발유 수요는 2015년부터 매년 연평균 16%이상 증가하며 높은 성장세를 보이고 있다. 국내 수입차 증가세에 최근 출시되는 차량의 고급화와 대형화 추세도 이어지고 있어 고급휘발유에 대한 수요는 지속적으로 늘어날 것으로 전망된다. 특히 온라인 커뮤니티를 중심으로 더 높은 옥탄가 주유소 정보를 공유하는 문화가 생겨나는 등 '하이엔드' 휘발유 제품에 대한 수요도 확대되는 양상이다. 독일 정유사 아랄도 옥탄가 102 수준의 제품을 판매 중이다.
현대오일뱅크는 울트라카젠 출시로 기존 고급 휘발유 브랜드인 '카젠'과 함께 투 트랙으로 고급 휘발유 시장을 공략한다는 전략이다. 국내 최대 직영 네트워크를 기반으로 고급 휘발유 취급주유소를 2019년말 144개에서 올해 7월 기준 354개로 늘렸다. 현재 울트라카젠은 전국 대표 직영 주유소 15개소에서 주유할 수 있다. 현대오일뱅크는 울트라카젠 취급 주유소를 내년 1월까지 30개소로 확대할 계획이다.
박기철 현대오일뱅크 영업본부장은 "향후 취급주유소 확대를 통해 더 많은 고객이 현대오일뱅크의 '울트라카젠'을 경험할 수 있도록 하겠다"고 말했다.